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“富潘则不仕官途而从商，经营盐业、典当、药材、绸庄、票号，自姑苏远及京津、东北，稻香村、黄天源、元大昌、瑞蚨祥皆属富潘产业，卫道观前礼耕堂，五路六进，耗银三十万两，号称江南第一豪宅。”

听李乐说完，潘竹亭笑道，“李先生倒是了解。”

“喜欢读些闲书。”

“那你记性应该不错，不过潘家到了晚清，其实已经分不太清了。是富也读书，贵也经商，到了民初，两边已经通婚了好几轮，说到底，不过是两种活法，最后都汇到一条河里。兴衰过往的，就像我家，祖上在阊门那边开过票号，后来败了，到我这一辈，就剩个名头。”

李乐啧了一声，“能从阊门一路败下来，也不是件容易事。”

潘竹亭也笑了，那笑容里没有忌讳，倒是坦然，“这倒也是。”

“那现在呢？”

“现在？”潘竹亭的目光落回两个孩子身上，“现在做点承兑汇和保荐的生意，混口饭吃。”

李乐点点头，没再问。

有些话说到这份上，已经算是交浅言深了，再往下问就过了线。

“李先生在燕京.....”

“上学，读书，给人打打下手。”李乐说得含糊，既不撒谎，也不说透。

潘竹亭点了点头。

“我家那小子，平时话不多，也怕生。倒是你闺女，一来就把他带活了。”

“她话多，有时候多过了头。在家的时候，我有时候恨不得把耳朵塞上。”

“那是福气。话多的孩子，心里不装事，过的舒坦。”

“借您吉言。”

场子里，李笙正拉着小胖墩儿走到那匹小白马旁边，又招呼李椽过来。

李椽骑在那匹棕色小马上，不紧不慢地踱过来。

“这是我弟弟，椽儿。椽儿，这是豆豆。”说完，又介事地拍了拍马鞍，“豆豆，你骑这个，我的比你那个好。”

“它会不会摔我？”

“不会的，”李笙拍着胸脯保证，“小白可乖了，它都没摔我。”

小胖墩儿这才鼓起勇气，在李笙的指挥下，笨拙地踩上马镫，往马背上爬。

李笙站在旁边，双手叉腰，像一个小工头，嘴里指挥着，“左，再左点，你手抓那个地方，不是那个，是那个!”

几次努力之后，小胖墩儿终又于爬上了马背，胖乎乎的身体把马鞍几乎占满了，两条小腿夹着马肚子，看起来整个人像一袋被安放在马鞍上的面口袋。

“你家女儿，教别人很有一套。”潘竹亭说。

“她也就是瞎指挥，好在你家孩子脾气好。”

“呵呵，刚来的时候又哭又闹，见马就躲。今天倒是进步不小。”

李乐看了他一眼，没接话。又看了看场里，李笙围着那匹马转了两圈，然后停下脚步，抬头问马背上的小胖墩儿，“你怕不怕？”

“有一点点。”

李笙看向一旁的教练，“叔叔，可以带他走一圈吗？”

教练笑着牵起缰绳，带着那匹小白马，沿着围栏边慢慢走了起来。

小胖墩儿坐在马背上，两只手紧紧抓着马鞍前面的手柄，身体微微前倾，脸上刚开始还带着一丝紧张，走了几步之后，那紧张便慢慢松了下来，嘴角见了笑。

李椽骑在那匹棕色的小马背上，没有过来凑热闹，安静地坐在马背上，看着姐姐领着那个新朋友折腾。

“那个也是你家孩子？”

“嗯，弟弟，两个是双胞胎。”

“呵呵呵，姐弟俩不一样，这倒是个沉得住气的，长大了，是个能做大事的人。”

“怎么看出来的？”

“能沉住气的人，不多。”潘竹亭说，“三岁能沉住气的，更少。”

“也可能就是胆子小。”

“胆子小的人，会夹腿。他没有，他只是在看。”

李乐看了潘竹亭一眼。这个男人说话，和藏着的机锋，和他那身低调但昂贵的行头一样，有一种被掩盖起来的锋利。