朱常澍退出乾清宫时，脚步还有些虚浮。

秋日午后的阳光洒在宫道上，将青石板照得泛白。

两旁的宫墙高耸，投下长长的影子。

走了约莫百步，朱常澍忽然停住脚步。

他转过身，望向身后巍峨的乾清宫。

那重檐庑殿顶在阳光下熠熠生辉，九龙丹陛上的铜鹤静静地立着，一切都显得庄严而肃穆。

老爹……真是神了。

朱常澍想起方才在乾清宫里，自己跪在地上冷汗涔涔的样子，脸颊又有些发烫。

太丢人了。

简直就像个被先生抓住作弊的蒙童。

可同时，他心里又涌起一股莫名的……轻松？

是的，轻松。

父皇没有斥责他，没有发怒，甚至没有说一句重话。

只是那样温和地、平实地，把道理一层层剖开，摆在他面前。

这不是在敲打他，是在教他。

不是在责罚他，是在保护他。

就像小时候他学骑马，父皇从不呵斥他笨拙，只是耐心地一遍遍示范，告诉他哪里该用力，哪里该放松，哪里……该信任胯下的马。

如今的朝局，如今的江山，就是他要骑的“马”。

而他刚才那些小心思、小算计，就像初学骑马时那些错误的姿势，若不纠正，迟早要摔下来，摔得很惨。

“呼……”

朱常澍长长吐出一口气，感觉胸中那块堵了一夜的石头，终于落下了。

他转过身，继续往东宫走。

这次，脚步稳了，也轻快了……

阳光很好，宫道很长。

而他，还有很多要学。

乾清宫中。

田义捧着新沏的茶进来，轻轻放在御案上。

“陛下，喝口茶润润喉。”

朱翊钧端起茶盏，抿了一口，忽然问道：“田义，你觉得太子方才……听进去了吗？”

田义躬着身，斟酌着词句：“老奴瞧着，殿下出去时脚步虽有些虚，但走到丹陛下时，停步回头望了一眼，那眼神……像是明白了些什么。”

“是吗？”朱翊钧淡淡一笑，“但愿吧。”

他放下茶盏，手指在案上轻轻敲着，那节奏很慢，像在思索什么。

“田义，”朱翊钧忽然开口，“你说，太子若真想构陷一个人，会选谁？”

田义愣住了。

他抬起头，看着天子。

朱翊钧的神色很平静，不像在问什么要紧事，倒像在闲聊。

“这……老奴不敢妄加揣测。”田义小心翼翼道。

“无妨，就咱们主仆二人闲聊。”朱翊钧摆摆手：“你说说看。”

田义沉吟片刻，才缓缓道：“若依老奴愚见……殿下若要构陷，总得选个有分量的，构陷起来才有用。”