乾清宫中，朱翊钧听到太子求见，微微挑眉。

“让他进来。”

朱常澍走进暖阁时，脚步有些虚浮。

他穿着一身素色常服，没有戴冠，头发只是简单束起，看上去就像个寻常人家的儿子来见父亲。

“儿臣参见父皇。”他跪下行礼。

“起来吧。这么急着来见朕，有什么事？”

朱常澍站起身，却不敢抬头：“儿臣……儿臣听闻了一些江南的流言……”

“哦？”朱翊钧语气平淡：“什么流言？”

朱常澍咬了咬牙，索性全说了：“说儿臣揽权架空父皇，说儿臣私交边将，说……说儿臣有逼宫之意。”说完之后，太子又跪了下去，额头触地：“儿臣惶恐！这些流言纯属诬蔑，儿臣绝无此心！请父皇明鉴！”

朱翊钧看着他伏在地上的身影，沉默良久。

这孩子……是害怕了。

也难怪。

谁不害怕啊。

这可是要命的事情。

这些流言，句句诛心。

“起来。朕可不会相信那些话，而怀疑自己的儿子。”

朱常澍抬起头，眼中已有泪光：“父皇……”

“起来说话。”朱翊钧重复道。

朱常澍这才站起身，却依然垂着手，像个做错事的孩子。

“那些流言，朕也听说了。昨日，朕已经安排沈指挥使南下了。你觉得，这些流言从何而来？”

“儿臣……儿臣不知。”他老实答道。

朱翊钧点点头，“朕也不知道。但朕知道一点，这些流言，伤不了你。”

朱常澍一愣。

“因为，朕信你。”

三个字，轻飘飘的，落在朱常澍耳中，却重如千钧。

他的眼泪一下子涌了出来。

“父皇……”

“你是朕一手教出来的太子。”

“你是什么样的人，朕比谁都清楚。你或许有些小心思，有些小算计，但大是大非上，从不糊涂。逼宫？架空？你没那个胆，也没那个心。”

朱常澍的眼泪流得更凶了。

“这些流言，看似狠毒，实则虚弱。因为它们没有实据，只能靠编造。编得越离奇，传得越快，但也越容易破。”

他站起身，走到太子面前，拍了拍他的肩膀。

“太子，你要记住，为君者，立于天地间，靠的是德行，是能力，是实实在在的功劳。不是靠别人的嘴，也不是靠打压谁。”

朱常澍深深点头：“儿臣明白了。”

“明白就好。”朱翊钧走回御案后坐下，语气又恢复了平时的温和：“这件事，朕已经让沈卫去查了。三个月内，必有结果。你无需担心，该做什么还做什么。”

“是。”

朱常澍的心渐渐安定下来。

父皇的信任，像一道屏障，将那些流言的毒箭都挡在了外面。

他站起身，准备告退。

“等等。”朱翊钧忽然叫住他。