辰时初刻，南京国子监。

监生们正在晨读，朗朗书声从各个斋舍传出。

突然，马蹄声如雷般逼近，紧接着是沉重而整齐的脚步声。

“锦衣卫办案！闲杂人等回避！”

守门的学正刚要阻拦，被一把推开。

数百名锦衣卫涌进国子监，如入无人之境。

祭酒匆匆赶来，见这阵势，脸色煞白：“这位大人，国子监乃朝廷学府，岂能……”

沈卫亲自带队。

他骑在马上，居高临下地看着祭酒：“奉旨办案，阻拦者以同谋论处。”

祭酒的话噎在喉咙里。

“把所有人都叫出来……”

南京国子监中，瞬间鸡飞狗跳，数百名学生被赶到了广场上。

“名单上的人，出来！”

随即，沈卫展开名册，念出十七个名字。

广场上，一片死寂。

有几个监生哆哆嗦嗦站起来，脸色惨白如纸。

还有几个想躲，被同窗的目光逼得无处可藏。

“带走！”

锦衣卫上前，将十七人一一锁拿。

铁链碰撞的声音，在清晨的国子监里显得格外刺耳。

一个监生突然挣扎起来：“我爹是礼部郎中！你们敢……”

话没说完，一记刀鞘狠狠砸在他脸上。

鼻血喷涌而出，人当场昏死过去。

沈卫冷冷看着：“拖走。”

巳时正刻，城南“墨香斋”书局。

书局大门紧闭。

锦衣卫破门而入时，里面空无一人。

但后院的书房里，灯火还亮着，桌上摊着一本账册，墨迹未干。

“搜！”

这次搜得更仔细。

半个时辰后，一个锦衣卫在书房地板下发现暗室入口。

暗室不大，却堆满了东西。

有成箱的银锭，有封着火漆的信函，还有几十个制作精巧的人皮面具。

最引人注目的，是墙上挂着一幅巨大的地图。

地图上，以南京为中心，红线辐射向苏州、杭州、扬州、松江……每个节点都标注着名字，有的是茶馆，有的是书院，有的是官员私宅。

这是一张完整的谣言传播网络图。

也可以说这是此次事件的大本营。

“大人！”一个锦衣卫从信函中抽出一张纸条，“您看这个！”

沈卫接过。纸条上只有一行字，字迹潦草，显然是仓促写就：“事泄，速撤。往宁波，乘‘福昌号’出海。”

落款是一个字：“林”。

“林……”沈卫眯起眼：“倭地来的那个客商？”

他猛地转身：“立刻封锁所有码头！严查所有开往倭地、吕宋的船只！尤其是‘福昌号’！”

“是！”

午时，秦淮河畔“怡红院”。

这座金陵城最有名的青楼，此刻一片混乱。

姑娘们的惊叫声、客人的怒骂声、锦衣卫的呵斥声混在一起。

老鸨被按跪在地上，花容失色：“官爷！官爷饶命啊！咱们这是正经生意……”

“正经生意？”带队的总旗冷笑，从怀里掏出一本册子：“正月十二，礼部主事王仁在此宴饮，席间与三名歌妓议论朝政，言及‘太子揽权’，可有此事？”