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曹氏的内室一片狼藉。

博古架歪倒着，碎瓷片溅了一地，几卷书册散落在血泊里。

紫檀木的罗汉床被推得移了位，床褥上洇开一大片暗红，血正顺着榻沿往下滴，啪嗒啪嗒砸在砖上，积成一小洼黏腻的深色。

两个穿夜行衣的刺客倒在地上，一个面朝下趴着，后颈以不自然的角度扭着，显是颈椎被拧断了。另一个仰面朝天，喉咙上一道极窄的口子，血还在往外涌，汩汩的，在寂静里听得格外清楚。一击割喉，力道拿捏得恰到好处，深一分会断骨，浅一分割不透气管。

更靠窗的位置，还瘫着一个人，没死，却离死不远了。

他的左臂从肘部以下被齐根斩断，断口参差不齐，露着白森森的骨茬。右肋下插着半截帘钩，斜斜地钉进去，位置精准地挑断了肋间动脉，血像喷泉一样往外涌，洇湿了大半片地毡。

看见胡缨走过来，那人拼命想往后缩，却连挪动一寸的力气都没有了。

曹氏身上只披了件外衫，缩在刘坤怀里，脸上煞白。

她的贴身丫鬟倒在床前，已经没了鼻息。见胡缨撩着裙摆大步进来，曹氏像抓住救命稻草似的喊了一声：“缨娘！”

“阿娘别怕！今夜我就守在院里。”胡缨应着，又望向刘坤道，“跑了两个，高远去追了。”

曹氏拉住胡缨的手，“好孩子，今夜真是多亏了你。”

“我本来就觉浅，今夜孩子又睡得不安稳，也是凑巧。”

胡缨低头看了看自己的手，指尖还沾着血，微微有些发颤，却不是害怕，倒像是久不操练后猛然活动开来的一种亢奋，压都压不住。

身后跟进来的家丁，手脚麻利地开始拖尸体、收拾残局。

屋里安静下来后，曹氏扶着榻沿站直了，腿还有些软，却强撑着走到胡缨面前，目光复杂地看了她好一会儿：“缨娘……要不是你，阿娘今夜怕是活不成了。是阿娘看走了眼。你是个能护家的人。”

胡缨耳根一热，她自小失了家人，孤苦伶仃一个，要不说嫁了人，怕是再不能喊一声阿娘了。

“都是一家人，阿娘说什么外道话。”

天光还没大亮，曹氏院里的灯笼却已挂得满满当当。廊下的血已经被仆妇们用粗布蘸水擦了大半，可砖缝里还洇着暗红，院子里的水缸边搁着三四个浸了血的布团，迎风一吹，腥气直往人鼻子里钻。

刘谦是头一个赶到的。他袍子都没系正，腰带松松垮垮地搭在腰间，脚上只趿着一双便鞋，进门先喊了一声：“阿娘？阿耶？你们没事吧？”

曹氏和刘坤已经从内室走了出来，脸色虽还发白，精神却稳住了。她摆手道：“我没事，多亏了缨娘。”

说着，目光往胡缨那边一递。“快去看看你娘子！”

刘谦这才稍稍松了口气，朝自家娘子望去。

胡缨正坐在廊下的矮凳上，手里捧着一碗热姜汤，正低头小口小口地喝。

腿上因跳窗追敌刺破的伤已经包扎好了，布条缠得齐整，裤腿放下来遮住了伤口。她

可等他看见胡缨袖子边还沾着几点暗色的血渍时，那口气又猛地提了起来。

他几步走到胡缨面前，蹲下来，伸手要去掀她的裤腿：“阿缨，伤哪儿了？严不严重？”

胡缨被他这一蹲吓了一跳，忙把腿往后缩了缩，有些不好意思：“不严重，就是跳出去的时候急了点，划了一下，阿娘已经给我上过药了。”