“是虹桥码头！”杨炯瞳孔骤缩，失声惊呼。

这虹桥码头乃是长安第一大港，虹河穿城而过，南接江南漕运，北通京畿各州，如今蝗灾肆虐，关中粮草紧缺，江南各大粮商的南粮北运，全靠这码头集散周转。

若是码头出事，粮草运输断绝，数十万灾民便要断了生路，届时饿殍遍野、流民暴动，后果不堪设想。

一念至此，杨炯哪里还坐得住，转身便要往外冲，回头对李淽急声道：“卿卿，虹桥码头火势滔天，我得立刻过去！”

话未说完，李淽已快手快脚穿好了绣鞋，裙摆一拂，上前拉住他的手腕，语气果决：“后院有宝马‘金丝虎’，快随我来！”

她虽是金枝玉叶，早年却也跟着名将学过骑射，遇事素来不拖泥带水，此刻眉宇间不见半分娇弱，反倒透着一股飒爽英气。

杨炯先是一愣，随即释然。他忘了，这位公主殿下当年在猎场追熊逐鹿，可比男儿还要勇猛几分，如今不过是久居温柔乡，才少了些往日锋芒。

当下不及多言，任由她拉着往后院奔去。

后院马厩中，一匹通体金黄的宝马正昂首嘶鸣，正是李淽心爱良驹‘金丝虎’。

杨炯翻身上马，刚要勒缰道别，却见李淽玉手一伸，已然搭在马鞍上：“我在坊中也无事，带我一同去看看，或许能帮上些忙。”

她眼眸明亮，语气带着不容拒绝的坚持。

杨炯知她性子，别看平时软软糯糯，可一旦决定的事便执拗得很，况且此刻事态紧急，也无暇多劝，当即伸手握住她的柔荑，用力一拉：“上来！”

李淽轻盈一跃，便稳稳坐在了杨炯身前，双臂自然环住他的腰肢。

杨炯勒紧缰绳，沉喝一声：“驾！”

金丝虎灵慧通性，知晓主人心急，四蹄翻飞，如一猛虎般冲出蛋糕坊后门，朝着城南疾驰而去。

马蹄踏过青石板路，溅起细碎的尘土，沿途行人纷纷避让，惊呼声与马蹄声交织在一起。

刚出坊门不远，便见蛋糕坊院内陡然升起三枚天青色信号弹，拖着长长的尾焰划破天际，在空中炸开三朵瑰丽的青花，转瞬即逝。

杨炯眼角余光瞥见，心中微动。他知晓这是李淽暗中培养的护卫信号，看来她早已吩咐下去，一旦有紧急事态便召集人手。这般心思缜密，倒让他少了几分顾虑。

一路之上，杨炯面色阴沉得能滴出水来，周身气压低得吓人。李淽靠在他怀中，能清晰感受到他胸腔中压抑的怒火与焦灼。

如今关中蝗灾肆虐，田野间庄稼被啃食殆尽，灾民每日都在增加，涌入长安城外的流民已近五万。

御前武备司自从接了命令，日夜赶制的毒杀蝗虫的烟球，最快也要明日才能备齐，正是救灾的关键时候，偏偏虹桥码头又燃起大火，这岂不是屋漏偏逢连夜雨？

杨炯紧了紧握着缰绳的手，切齿自语：“这大火来的太过蹊跷，究竟是天灾还是人祸？若是天灾，倒也罢了，只需全力救灾便是；可若是人祸，那幕后之人的心肠也太过歹毒，竟敢在这国难当头之际，焚烧百姓的活命粮，其心可诛！”

金丝虎速度极快，不过半柱香的功夫，便已望见虹桥码头的轮廓。离码头尚有半里之遥，便能感受到扑面而来的热浪，空气中弥漫着焦糊味与粮食燃烧的糊味，呛得人难以呼吸。

待走近些，眼前的景象更是令人心惊胆战。

虹河之上，数十艘货船拥挤在一处，大多已是烈焰熊熊，火光冲天。那些满载粮食的漕船，船身被大火吞噬，木板噼啪作响，不时有燃烧的木屑坠入水中，激起阵阵白烟。

火势最烈处，几艘大船已然烧得倾斜，船帆化为灰烬，桅杆轰然倒塌，砸在水面上溅起巨大的水花，又迅速被火势蔓延。

位于河道正中的是一艘最大的旗船，船身漆着朱红，桅杆上悬挂着“嘉禾总号”的大旗，此刻船尾已然起火，浓烟顺着风势往船头蔓延，船上的水手们惊慌失措地四处奔逃，有的跳水逃生，有的则试图扑救，却杯水车薪。

而虹桥码头南侧的临时仓储区，火势更是凶猛。

那一片仓库连绵数里，全是存放粮食的栈房，此刻已然成了一片火海，火光映红了半边河面，仓库的横梁不断坍塌，发出沉闷的巨响，滚滚浓烟几乎遮蔽了整个码头。

“快！”杨炯翻身下马，将缰绳丢给随后赶来的黑衣护卫，声如洪钟，“立刻派人去催金吾卫和京兆府的水龙队，让他们加快速度！港务使何在？！曹斌！立刻发动所有船工、百姓一同灭火，能抢出一袋粮食便是一袋！”

杨炯声音洪亮，带着压制不住的怒意，穿透了火焰的噼啪声与众人的呼喊声，传遍了整个码头。

“王爷！王爷！”一声凄厉的悲嚎响起，只见一个肥胖的中年官员连滚带爬地奔了过来，此人身着青色官袍，腰束玉带，正是虹桥码头的港务使曹斌。

他满身尘土，官帽歪斜，脸上熏得漆黑，唯有两只眼睛瞪得溜圆，满是惊恐之色，跑到杨炯面前“噗通”一声跪倒在地，连连磕头：“王爷！小的……小的就是曹斌！大火一燃起，小的就立刻派人去通知京兆府和金吾卫了！金吾卫的水龙队已经到了，正在抢救北侧的仓库，可……可京兆府的人还没来啊！”

“好个梁师都！！”杨炯闻言，怒不可遏，一脚踹在旁边的石桩上，石桩应声裂开一道细纹，“京兆府衙门就在城南，离码头不过三里之地，这老匹夫竟敢延误火情，置百姓活命粮于不顾！我看他是真活腻了！”

李淽站在一旁，秀眉紧蹙，小声提醒：“救灾要紧，追究责任之事不妨日后再说。”

杨炯深吸一口气，强压下心中的怒火。他目光扫过整个码头，只见虹河之上，金吾卫已然用大船圈出了一道隔离带，阻止火势向更多船只蔓延。

此刻虽火势凶猛，暂时还不至于危及虹桥本身，也不会彻底断绝日后的航运，心中稍稍安定了些。

杨炯俯身看着跪在地上的曹斌，语气冰冷：“说！大火是怎么起的？为何会烧得如此迅猛？”

曹斌吓得浑身颤抖，冷汗顺着脸颊往下淌，浸湿了胸前的官袍，支支吾吾地说道：“王……王爷！小的也不太清楚！只……只是听说是丰禾粮庄和嘉禾粮庄的船只同时进港，两家为了谁先入港卸货，在码头上争执了起来，吵得面红耳赤，没多久……没多久大火就从丰禾粮庄的粮船上烧起来了！”

“你的意思是，你们亲眼看到火势是从丰禾粮庄的船上燃起的？”杨炯眉头一挑，语气中带着一丝审视。

曹斌脸色一白，哪里听不出杨炯话中的深意，连忙磕头解释：“王爷！小的确实是亲眼所见！大火刚起时，只是一点火星，小的立刻发动船工去扑救，可……可那火势蔓延得太快了，仿佛船上有引火之物一般，根本扑不灭！

后来听嘉禾粮庄的掌柜张万和说，丰禾粮庄的船上除了粮食，还运了不少猪油，怕是猪油受热自燃，这才让火势变得如此凶猛……”

“猪油自燃？”杨炯眸光一凝，心中疑窦丛生。

猪油虽易燃，但寻常情况下绝不会如此迅猛地燃起大火，更何况是在船上，周围都是粮食，即便有猪油，也不至于瞬间便烧成一片火海。

思及此，杨炯当即转身，对着周围正在灭火的金吾卫高声喊道：“众将士听令！立刻将河中尚未燃烧的船只，还有那艘最大的旗船，全都拉到岸边来！”

“遵令！”金吾卫将士齐声应和，声震四野。

这些军中精锐动作迅捷如电，当即分出一队人马，直奔岸边那用以固定船只的缆绳。

缆绳粗如儿臂，本是系舟之用，此刻却成了拖船的关键。

十几个金吾卫将士一组，握住缆绳，齐声喊着号子：“嘿哟！嘿哟！”奋力往后拉动。

河中尚未燃烧的几艘船微微晃动，缓缓朝着岸边移动。

可就在此时，异变突生，只听得“嘣！嘣！嘣！”几声巨响接连响起，那几根粗重的缆绳竟然同时崩断，士兵猝不及防，纷纷向后仰倒，砰砰声不绝于耳。