杨炯这声断喝，恰似半空里打了个响雷，震得码头上众人心头发颤，衙役们竟齐齐后退半步，手中铁链“当啷”砸在地上，响得甚是狼狈。
丁谓气得紫涨了面皮，指着杨炯的鼻子怒斥：“杨炯！你敢抗命？此乃京兆府办案，何时轮得到你来置喙？”
杨炯眼皮都未抬一下，目光如鹰隼般锁在曹斌身上。
这码头官早已吓得两股战战，裤脚竟隐隐渗出湿痕，见杨炯看来，“噗通”一声就跪了，磕头如捣蒜：“王爷饶命，王爷饶命啊！小的只是看管码头，这火……这火真不是小的放的！”
“是不是你放的，得查过才知。”杨炯声音沉得像灌了铅，转头对毛罡大喝，“毛罡！带弟兄们将仓库积碳收集起来，一点都不许漏！再去丰禾、嘉禾两艘船的缆绳桩旁，把残留的绳头也取来！”
毛罡应声如雷，那铁塔般的身躯转身就冲，肥厚的手掌一挥，数百名麟嘉卫立刻提着铁铲竹篓上前，动作麻利得如同猛虎扑食。
焦黑的仓库青砖被铁铲刮过，发出“刺啦”的刺耳声响，刮下的积碳有的呈粉末状，有的却结成硬块，颜色也有深有浅，被分门别类装在贴了标签的竹篓里。
庾信眉见杨炯动了真格，紧绷的脸色稍缓，上前一步道：“王爷明鉴，我丰禾的缆绳都是用上好的三股青麻加丝绸搓成，泡过桐油防腐，寻常水火都耐得，怎么会一烧就断？”
杨炯不答，从身后拿出一段丰禾船桩上掉落的绳头。那绳头外层焦黑，内里却有些发灰，绝非青麻丝绸该有的色泽。
“曹斌，”杨炯将绳头扔在他面前，“这丰禾船的缆绳，是你亲自验看过的？”
曹斌眼神闪烁，不敢直视：“是……是小的让人验的，都是合格的青麻缆绳啊。”
“合格？”杨炯冷笑一声，抬脚踩在那绳头上，稍一用力，绳头便碎成了几段，“上好的青麻缆绳，就算烧过，内里也该有纤维韧性，哪会这般一踩就碎？这分明是用旧麻掺了草木灰搓的假货，泡了点劣质桐油充数，遇火就成了引柴！”
这话一出，曹斌的脸瞬间没了血色，嘴唇哆嗦着说不出话来。
此时毛罡已提着两篓积碳过来，粗声粗气道：“王爷，您瞧！丰禾船的积碳里混着不少油渣硬块，嘉禾船的积碳却全是干粉末，还有些没烧透的米壳，看着就不对劲！”
杨炯俯身从丰禾船的积碳篓里捻起一块硬块，正是之前发现的油垢凝结物。他又从嘉禾船的积碳里捏了一把粉末，放在掌心一吹，粉末簌簌落下，只留下几粒焦黑的米渣。
“诸位请看，”杨炯高举双手，让众人都能看清，“丰禾船的积碳含油量大，凝结成块，边缘带红，这是桐油助燃的痕迹；嘉禾船的积碳干燥松散，米渣焦而不糊，倒像是提前被烘干过一般。若真是粮食自燃，两处积碳怎会差得如此悬殊？”
梁师都眉头紧锁，上前细看片刻，沉声道：“燕王所言有理，粮食自燃多是从内而外，积碳应是中间焦黑、外层略浅，断不会有这般明显的油迹。”
“何止是油迹！”杨炯猛地转向曹斌，声音陡然拔高，“你掌管码头查验之权，丰禾船的缆绳被换了假货，嘉禾船的米是北方陈米混充新米，这些你会不知？若不是你收了好处，中饱私囊，故意放行，这些破绽怎么会堂而皇之地出现在赈灾粮船上？”
“我……我没有！”曹斌嘶吼着辩解，声音却抖得不成样子，“我只是……只是收了张掌柜一点薄礼，让他的船优先靠岸，别的我真不知道啊！”
“薄礼？”杨炯一脚踹在他胸口，曹斌像个破麻袋般滚出去老远，撞在焦木上闷哼一声，“你可知这‘薄礼’换来的是什么？是五千石赈灾粮付之一炬，是关中灾民断了活路！
你急着让本王定案，说是什么粮食自燃，不就是怕夜长梦多，查出你换缆绳、收贿赂的勾当吗？”
曹斌被踹得气息奄奄，嘴角淌出鲜血，眼神里满是绝望。
杨炯上前一步，居高临下地看着他，那目光比寒冬的冰还要冷：“现在给你一个机会，说实话！是谁让你换的缆绳？张万和给了你多少好处？你和他还有什么勾当？”
周围的麟嘉卫齐齐上前一步，甲叶碰撞声铿锵作响，吓得曹斌一泡尿直接尿在了裤裆里，一股臊臭味混着焦糊味弥漫开来。
他瘫在地上，哭嚎道：“我说！我说！是张万和找的我，他给了我五十两黄金，让我把丰禾船的缆绳换成假货，还让我对他船上的东西睁一只眼闭一只眼……”
“仅仅是换缆绳和放行进港？”杨炯追问，脚踩在他的手腕上，稍一用力，曹斌便痛得惨叫起来。
“还有！还有玛瑙粉！”曹斌疼得眼泪鼻涕直流，“他让我帮他转运玛瑙粉，已经有三年了！每次都是混在粮船的底舱，用麻布袋装着，外面盖着米袋，我帮他避开查验，每次给我十两黄金……
王爷，这次失火我真不知道是怎么回事啊！我只是贪点钱，从来没想过要烧粮平账啊！”
杨炯眼神一凝：“玛瑙粉？汝州的？”
“是！是汝州的！”曹斌连连点头，“张万和说那是做瓷器的料，我也不懂，只知道那东西金贵，一两粉能换一两黄金……
还有那三万石粮食，都是这一个月各处运来的，四大粮商皆有份额，其中官粮和嘉禾的最多，嘉禾那部分几乎是张万和的全部家当了！”
杨炯松开脚，心中快速盘算。
曹斌这副熊样，一看就是个没胆子的贪赃小吏，确实干不出烧粮平账这种惊天动地的事。
况且，粮食进出都有账本，还有码头、粮商、官府三方监管，想动手脚绝非易事。
可方才杨文广说三万石粮草全被烧光，但眼前这堆积起来的积碳加上仓储区的残迹，怎么算都不足三万石，这里面定然有一部分粮食，是在火灾前就被神不知鬼不觉地运走了。
虹桥码头向来人多眼杂，船来船往络绎不绝，三万石粮食可不是小数目，要装多少船才能运完？怎么可能做到悄无声息？
一念至此，杨炯转头看向张万和，此时的张万和早已没了之前的镇定，脸色惨白如纸，双手紧紧攥着袖袍，指节被攥的发出细不可闻的咔咔声。
杨炯一步步走向他，每一步都踩在那焦炭之上，发出“咔嚓”的声响，更像是踩在张万和的心尖上，令他一颗心瞬间提到了嗓子眼儿。
“张万和，”杨炯的声音不高，却带着千钧之力，“曹斌都招了，你还有什么话说？那汝州玛瑙粉是你运的，缆绳是你让换的，嘉禾船的陈米也是你的手笔？你倒是说说，你做这一切，究竟是为了什么？”
张万和连连后退，撞在一名麟嘉卫身上，被那名卫士一推，踉跄着跪倒在地：“我……我什么都不知道！是曹斌诬陷我！他收了钱办事不利，就想拉我垫背！”
“诬陷你？”杨炯冷笑一声，从怀中掏出一张纸，扬在他面前，“这是本王让人从中央银行取来的保单，火灾前三天，你给嘉禾船的所有粮食和货物都买了足额的财产险和货运险，保额是你货物价值的三倍！
这一次，你非但不会亏本，还能大赚一笔。你莫不是什么神仙转世？这未卜先知的能力可否教教本王？！”
保单上的字迹清晰可辨，还有张万和的亲笔签名，张万和看在眼里，双腿一软，彻底瘫坐在地。
杨炯上前一把揪住他的衣领，将他提了起来，眼神如刀般剜着他：“你不知道？你不知道会提前买这么多保险？说，谁让你运的汝州玛瑙粉？运到何处去？”
张万和的目光下意识地瞟向站在一旁的丁谓，那一眼又快又隐蔽，却被杨炯看得一清二楚。
丁谓脸色微变，不动声色地往前迈了半步，目光扫过张万和的脸，语气平淡却暗藏杀机：“张掌柜，事到如今，还是实话实说的好。若敢信口雌黄，牵连无辜，那可不是单单蹲大牢那么简单了，你家中还有老母亲和妻儿，对吧？”
这话如同一记闷棍，打在张万和的头上。他浑身一颤，脸上的血色彻底褪去，眼泪“唰”地就流了下来，嘴唇哆嗦着，刚要开口，却听得“咻咻咻”三声轻响，三道银光如流星般从码头旁的芦苇丛中射出，直奔他的脖颈而去。
“小心！”杨炯早有防备。
自从丰禾船起火时发现油垢有异，他便知此事绝不是简单的意外，早已暗中吩咐亲卫将码头四周团团围住，芦苇丛更是重点布控之地。
此刻见暗器袭来，他猛地将张万和往旁边一推，同时腰间匕首出鞘，寒光一闪，“铛”的一声挡开了其中一枚银针。
与此同时，两名藏身暗处的亲卫高手如狸猫般蹿出，一人手持短刀，精准地打飞了另外两枚银针，另一人则直奔芦苇丛而去，口中大喝：“拿下！”
芦苇丛中传来一声闷哼，随即一道黑影窜出，手持软剑与亲卫缠斗在一起。
那黑影身手极为矫健，软剑舞动如蛇，招招狠辣，竟是江湖上少见的阴毒剑法。
亲卫高手丝毫不惧，短刀大开大合，与黑影斗在一处，刀光剑影瞬间交织成一片。
“还有同伙！”毛罡大喝一声，就要带人上前支援，却被杨炯抬手拦住。
杨炯目光如炬，紧盯着战局，沉声道：“不必，看他的路数，是死士无疑，留活口才是关键。”
果然，那黑影斗了不过十余个回合，便渐渐落入下风。他心知今日难以脱身，眼中闪过一丝决绝，突然虚晃一招，趁亲卫不备，猛地将软剑往自己脖颈上一抹。
亲卫惊呼一声，想要阻拦已是不及，只能眼睁睁看着黑影倒在地上，嘴角溢出黑血，瞬间没了气息。
杨炯走上前，翻看了一下黑影的尸体，发现他口中藏着毒囊，身上没有任何标识，显然是早就做好了必死的准备。