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周云虎策马立在汝河南岸的一处缓坡上，望远镜举在眼前，已经很久没有放下了，他身后只跟着十几个护法，马匹的鼻孔里喷出粗重的白气，马蹄在冻土上不安地刨动，望远镜里，赵家岗的轮廓从灰白色的天幕中浮现出来。

红营的赵家岗阵地到处是激战后的痕迹，土墙被炸开了好几个缺口，缺口处的夯土坍塌成斜坡，碎砖和碎土滚落在外壕里，把原本填平的壕沟又砸出了几个坑。村里建筑的墙面上密密麻麻地布满了弹痕，夯土被火铳弹丸打得千疮百孔，像是一张被虫子蛀烂了的旧棉被。

村子里的房屋也有不少塌了，有的屋顶被碗口炮的石弹砸穿，有的墙壁被开花弹炸塌了一角，露出黑洞洞的屋子和里面乱七八糟的家具残骸，左右两翼的阵地上，拒马、木栅之类的阻碍物已经完全消失不见，好几处战壕肉眼可见的坍塌了下去。

但村中的那面红旗还在，顶着风高高飘扬。

红营阵地外，满地都是尸体，灰蓝色的号衣散落在灰黄色的土地上，有的叠在一起，有的孤零零地躺着，有的半截身子泡在外壕的泥水里，有的挂在土墙缺口处的碎砖上，尸体之间的空隙里，散落着刀、枪、藤牌、鸟枪、火药葫芦、水壶、干粮袋、旗帜、帽子、靴子…….什么都有，像是一个巨大的、被什么东西砸碎了的货摊，货物散了一地，没有人收拾。

鲜血已经渗进了冻土里，把大片的土地染成了暗红色，暗红色的土在冬日的灰白色天光下显得格外沉重，像是大地本身在流血。

战场之上，白莲教的人正三三两两地弯着腰，从地上抬起一具尸体，两个人抬着，一个人跟在后面拿着草席，把尸体放在草席上，用草席裹了抬走，他们走得很慢，动作很轻，像是在做一件很寻常的、每天都要做的日常。

他们没有披甲，也没有带武器，许多人连头盔帽子都没带，顶着寒风露着乱糟糟的头发，有几个人举着白旗，白布在风中翻卷，红营的阵地上静悄悄的，没有铳弹打出来，也没有人来阻止他们抬尸体。

赵家岗的土墙里面，红营的人也在往外抬尸体，土墙的几处缺口处，有人影在晃动，穿着红色战衣的红营兵从缺口处走出来，抬着白莲教的尸体，把尸体放在外壕的边缘，然后退回去站在土墙

双方的距离近得不可思议，但没有人开枪，没有人放箭，没有人喊叫，甚至没有人盯着对方看，仿佛对面只是合作默契的友军一般。

周云虎放下望远镜，沉默了很久，他们在南岸的缓坡上站了大约一盏茶的工夫，周云虎才把望远镜塞回皮套里，拨转马头，朝下游的方向走去，他们从下游冻结实的冰面上过河去，马蹄下的冰层发出咯吱咯吱的声响，冰面下的水流黑沉沉的，看不清有多深，过了河，北岸的河滩上，离卦的哨兵认出了他，恭敬的下马行礼，并派人向主营去通报。