有了早上那碗“孝心粥”垫底，这顿饭在霄云口中简直成了珍馐美味。

他吃得格外香，连添了两碗米饭。建军也饿坏了，埋头扒饭，腮帮子鼓得像只小仓鼠。

饭后，白幕夫妇还要和镇长详谈具体细节，霄云便带着儿子先行告辞。

摩托车再次驶上街道。午后的阳光暖融融的，洒在身上很舒服。建军坐在前面，小脑袋一点一点的——他吃得太饱，有些犯困了。

路过黑市所在的胡同时，霄云放慢车速看了一眼。白天这里冷冷清清，只有几个老人坐在门口晒太阳，与夜晚人声鼎沸的景象判若两地。

正要加速离开，前方一处四合院里突然传来嘈杂的争吵声。

霄云本不想多管闲事，却隐约听到了街道办主任的声音。他停下车，支好脚架，让建军待在车上别动，自己走到院门前。

这是个典型的大杂院，住了至少十几户人家。院里此时挤了上百号人，男女老少都有，围成一圈，中间两个中年妇女正指着对方鼻子骂，一个说对方偷了她家下蛋的母鸡，另一个说对方血口喷人。

街道办主任站在中间，焦头烂额地劝说着，嗓子都有些哑了。

“这位同志，你是谁？来我们院干嘛？”门口一个大爷警惕地看着霄云。

霄云正要解释，主任听见动静回过头，一见是他，眼睛亮了：“霄云同志？你怎么来了？”

“正好路过，听到声音，想看看发生了什么事。”霄云走进院子，人群自动让开一条道。

主任擦了擦额头的汗：“没事，这不院里开大会调解纠纷呢。一点小事都处理不好……唉，霄云同志，走走去我办公室坐坐，这儿太乱了。”

街道办就在胡同口，是一间不大的平房。霄云推着摩托车跟在主任身后，建军坐在车上好奇地打量四周。

办公室里陈设简单，一张旧办公桌，两把椅子，一个文件柜。主任给霄云倒了杯白开水，自己一屁股坐在椅子上，长长叹了口气。

“您这个主任，这点小事还得亲自出面啊。”霄云接过水，没喝，放在桌上。

“可不是嘛！”主任苦笑，“这年头，每家每户都困难。不是这家丢了鸡，就是那家少了布，要不就是为了一棵白菜几根葱吵起来。鸡那可是下蛋的宝贝，丢了能不急吗？”

霄云点点头。他当然知道，这时代一只会下蛋的母鸡对一个家庭意味着什么——那是重要的营养来源，鸡蛋可以自己吃，也可以拿去换些油盐。

“如今镇上不是发了救济粮吗？”霄云问。

“是发了。”主任表情更加苦涩，“可到处都在闹饥荒，发的那点根本不够吃。咱们镇上还有不少烈属、五保户，日子更难。烈属每月有点补贴，五保户就全靠街道和邻里帮衬了。”

“他们没有工作吗？”

“工作？”主任摇头，“镇上就那几个厂，工位紧张得很。几个厂倒是给了些糊火柴盒、缝补的活计，可整个街道办困难户太多，分不过来啊。”

随着主任的讲述，霄云对这个小镇有了更深的了解。原来，这里地理位置特殊，战争年代很多青年参了军，不少人牺牲了，留下不少孤儿寡母和老人。上面为了照顾，特意把几个厂设在这里，可即便如此，能提供的就业机会也有限。

“这样啊……”霄云沉吟片刻，“主任，你们要是缺粮食，我这里有。”