终南山的石阶覆着薄霜，关怀远抱着母亲留给他的半块玉佩，脚步沉重地跟在吕洞宾身后。山风卷着松涛掠过耳畔，像极了母亲临终前微弱的叮嘱，又似村口猎犬最后的狂吠，每一声都扎得他心口发疼。他腰间的天遁剑还在隐隐发烫，剑身上的血污虽已被吕洞宾以仙法洗净，可鼻尖似乎总萦绕着妖气与血腥交织的恶臭，挥之不去。

“师父，”少年突然驻足，声音沙哑得如同磨过粗砂，“我还能再回青峰山吗？”那里埋着他的母亲，藏着他十六年的人间烟火，即便如今只剩断壁残垣，也是他唯一的牵挂。

吕洞宾转过身，拂尘轻摆，目光落在他泛红的眼眶上，带着几分不忍与沉重。“待你道基稳固，因果得解，自可回去祭拜。”他顿了顿，似在斟酌措辞，终是轻叹一声，“只是你需知晓，人世间已无你的亲人牵挂。”

关怀远猛地抬头，眼中满是错愕：“您说什么？我还有亲戚在邻县……”

“早在三年前，邻县便遭山洪侵袭，你那支远亲已尽数遇难。”吕洞宾的声音低沉，“此番为师迟迟赶至青峰山，并非有意延误。北方边境告急，北蛮铁骑踏破雁门关，烧杀抢掠，更有妖魔暗中作祟，我与八仙诸位道友，皆往那边驰援去了。”

少年的身子猛地一震，半块玉佩从指间滑落，在石阶上撞出清脆的声响。“北方边境……”这四个字像一道惊雷，劈开了他记忆深处的模糊片段——幼时父亲总在灯下擦拭一把锈迹斑斑的大刀，说那是祖上传下的兵器，男儿当持刃护家国。后来父亲随军出征，只留下一封家书，说待北蛮退去，便回来陪他练剑。他等了五年，等来的不是凯旋的父亲，却是这样一句石破天惊的话。

“你的父亲关烈锋，乃是雁门关守将。”吕洞宾弯腰拾起玉佩，递回他手中，指尖的暖意透过玉佩传至关怀远掌心，“北蛮先锋单于熊勇猛异常，麾下铁骑如狼似虎，更有妖人相助，关将军率部血战三昼夜，粮尽矢绝仍死守城楼。最终他单骑冲阵，与单于熊缠斗百余合，同归于尽时，身躯仍死死压在雁门关的城门上，没让北蛮前进一步。”

关怀远的嘴唇颤抖着，却说不出一个字。泪水汹涌而出，混着血污的痕迹在脸上冲刷出两道沟壑。他终于明白，为何前些日子打坐时，丹田火丹会莫名躁动，为何听到“北蛮”二字时，心口会阵阵抽痛——那是血脉相连的感应，是父亲在生命最后一刻传递来的决绝与悲壮。

吕洞宾望着天际翻涌的乌云，缓缓道出当时的险境：“北蛮大将猿霸天率军后续赶来，此人看似勇猛，实则身无自主——乃是水猿无支祁夺舍所致。无支祁控水神通了得，引黄河水倒灌雁门关，我八仙与关将军残部合力抵挡，铁拐李以葫芦收水，汉钟离挥扇驱雾，张果老倒骑驴布下迷阵，韩湘子吹笛破其妖法……”

彼时的雁门关，真可谓天崩地裂。黄河水如黄龙咆哮，冲得城墙摇摇欲坠。无支祁所化的猿霸天手持开山斧，一斧劈出便有惊涛骇浪相随，几名士兵躲闪不及，瞬间被卷入洪流。铁拐李见状怒喝一声，腰间葫芦飞出，化作丈许大小，口吐金光将洪水尽数吸纳，可葫芦刚满，无支祁便又引新的浪头袭来。汉钟离踏浪而上，芭蕉扇猛地一扇，狂风卷着烈焰扑向敌阵，北蛮士兵惨叫连连，妖雾被烧得滋滋作响。