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烧烤店内，几张由旧木桶改造而成的桌子散落在店内，桌面上留着深浅不一的油渍，还有一些干涸的辣椒碎末。

粗糙的木纹间浸透了经年累月积攒下来的烟火气，显然，这些桌椅已经陪伴这家店走过了相当长的一段时间。

空气中弥漫着浓郁的辛辣香气。

沙漠辣椒独有的刺激性气味混合着炭火烤制食材时散发的焦香，在不算宽敞的店面里缓缓扩散。

偶尔有一阵风从敞开的门口吹进来，带动悬挂在门边的金属装饰轻轻碰撞，发出清脆的声响，也让炉膛里的火焰微微摇曳。

店里的客人并不算多，却几乎每张桌子都坐满了人。

靠近角落的位置，几个胶兽人正凑在一起低声交谈。他们的体型各异，有人长着厚实的肩膀和粗壮的手臂，有人则保留着明显的兽类特征。几人说话时刻意压低了声音，偶尔还会警惕地朝店门口瞥上一眼。

他们谈论的内容似乎并不适合摆到明面上。

只是，炭火燃烧时发出的噼啪声，以及其他客人交谈的动静，将他们的低语遮掩得严严实实。若是不刻意留心，根本听不清他们究竟在说些什么。

另一张桌子旁，一名身穿执法官制服的人类正埋头吃着盘中的沙漠西瓜虫。

他的制服收拾得整整齐齐，胸前的标识在灯光下泛着微弱的光泽，腰间还挂着执法用的装备。然而，此刻的他却完全没有平日里那副严肃的模样，手中的筷子几乎没有停过，一根接一根地将红色的食材送入口中。

看他吃得如此迅速，倒像是正在赶时间。

可即便如此，他每次咀嚼时，脸上仍会不自觉地流露出几分满足。

“啧，还是这个味道。”

他低声感叹了一句，又夹起一筷子送入口中，显然没打算这么快结束这顿饭。

距离他不远的地方，还有一名警察靠着墙壁坐着。

那人没有穿制服外套，只留下里面的衬衣，手里端着一杯颜色浑浊的饮品。杯中的液体泛着淡淡的褐色，表面漂浮着几片不知名的香料。

他没有急着喝，只是偶尔抿上一口，随后便将目光投向窗外。

窗外是「玄武岩」基地市繁忙的街道。行人来来往往，远处的建筑在沙漠特有的光线下呈现出灰黄与暗红交错的色调。

更远处，城市上方那片由特殊法阵凝聚而成的阴云缓缓翻涌，将炽热的阳光隔绝在外，也为这座沙漠城市带来一片难得的阴凉。

警察望着窗外，神情有些出神，似乎正在思考某件事情。

若是有外人恰好走进这家店，看到眼前的景象，恐怕很难不产生疑问。

一家看起来如此粗犷、甚至有些不修边幅的烧烤店，居然同时坐着胶兽人、执法官和警察，而且彼此之间似乎早已习以为常。

更奇怪的是，这些人看起来并不担心自己的身份暴露，也没有人刻意避开彼此。

原因其实很简单，这家烧烤店，根本算不上是一家正经的店铺。

它没有营业执照，也没有经过正规的商业登记，严格来说，属于一间不折不扣的非法经营场所。

不过，这里的“黑店”并不是指那些坑蒙拐骗、专门宰客的店铺。

恰恰相反，这里的食材货真价实，分量从不含糊，老板的手艺更是远近闻名。只要来过一次，大多数客人都会记住这里的味道，甚至有人隔三差五就要跑来吃上一顿。

真正让这家店无法摆到明面上的，是它背后错综复杂的关系。

这里黑白通吃，无论是生活在城市底层的胶兽人，还是有着正式身份的执法官与警察，都有人愿意光顾这家店。

有人是为了尝一口难得的美味，有人则是看在老板的面子上，还有一些人，干脆把这里当成了能够暂时放下身份、与熟人碰面的特殊场所。

毕竟，能够让这么多身份各异的人心甘情愿坐在同一间店里吃饭，靠的可不只是几道特色菜。

更重要的是，这里的老板有一手独特的本事。

而这位老板，正是重蹄。

当初离开「老铁锤」工坊后，重蹄并没有立刻远走他乡。