天启七年九月十三，1627年10月21日。

南海之上晴空万里，海风裹挟着热带草木的湿润气息，拂过蒸汽快船的甲板。

李国助凭栏而立，极目远眺，只见前方海平面上渐渐浮现出一片错落有致的城郭轮廓，红色的棱堡墙体在阳光下格外醒目，正是台湾魍港。

快船驶近港口，魍港的全貌愈发清晰。

与记忆中简陋的渔村码头截然不同，如今的魍港已蜕变为一座规制完整的棱堡化城镇。

滨海处矗立着三座突出墙体的角台，炮口隐没在垛口之后，默默守护着港口；

码头沿着海岸线绵延数里，青石板铺就的地面平整宽阔，数十艘大小商船密集停靠，有来自江南的漕船、福建的海船，甚至还有几艘悬挂着西洋旗帜的商船，搬运货物的脚夫往来如梭，号子声、叫卖声、船帆鼓动声交织在一起，一派繁忙兴盛的景象。

“果然是今非昔比。”李国助心中感慨。

蒸汽快船缓缓驶入泊位，船锚抛下，溅起一串水花。

李国助整理了一下衣袍，带着两名随从走下跳板，踏上魍港的码头。

刚走几步，便见两名身着短褂、腰佩长刀的守卫迎了上来，神色警惕却不失礼貌：

“这位公子，敢问从何处而来，欲往何处去？”

“我乃永明镇李国助，远道而来，特来拜会台湾总督郑芝龙大人。”

李国助从容应答，语气平和却带着不容置疑的气度。

两名守卫闻言，眼中闪过一丝诧异。

永明镇与台湾往来密切的消息，他们早有耳闻，只是未曾见过李国助本人。

两人对视一眼，其中一人拱手道：

“原来是李公子，失敬失敬，小人这就入城通报总督。”

另一人则上前半步，做了个引路的手势：

“李公子，这边请，小人带你去市政厅。”

李国助点头应允，随着守卫向城内走去。

沿途所见，更让他暗自惊叹魍港的变化之大：

码头后方是整齐排列的商铺，绸缎庄、茶叶铺、杂货铺、酒肆茶馆一应俱全，门庭若市；

街道两旁栽种着高大的榕树，枝叶繁茂，遮挡住烈日；

不时有穿着短衫的工匠、身着儒衫的书生、挎着货篮的妇人匆匆而过，神色间皆带着安稳富足之气。

“这位兄弟，请教一二。”

李国助看向身旁的守卫，笑着问道，

“这座城是何时建成的？瞧这规模，可比不少府城还要规整。”

守卫闻言，脸上露出几分自豪，朗声答道：

“回李公子，这城是三年前动工修建的，至今还没有完工呢。”

“城中如今有多少人口？”李国助又问。

“约莫有三万人了！”

守卫答道，

“起初只有数千福建过来的流民在此垦荒，后来总督大人推行垦殖新政，修水利、开良田，又建了工坊，越来越多福建百姓都来投奔，还有西洋商人定居，人口是越来越多了。”

两人边走边聊，李国助又接连询问了城中的民生、贸易等情况。

得知魍港不仅有完备的商铺与工坊，还设有学堂、医馆，甚至还有育婴堂，心中对郑芝龙的治理愈发赞许。