安平郑府正厅内，宾主落座，茶香袅袅。

李国助与郑芝虎、郑鸿逵、郑芝豹等郑氏宗亲寒暄了一阵，也有些词穷了，忽然想起一事，便问郑芝龙道：

“义兄，昨天在船上倒是忘了问了，你赶回安平，究竟所为何事？”

郑芝龙闻言，嘴角勾起一抹冰冷的嗤笑，指尖轻轻敲击着桌面，眼中满是不屑：

“还能有什么事？福建副总兵陈希范那酒囊饭袋率水师到杏仔，把百余艘战船一字排开，封锁了九龙江入海口，想拦咱们往返台湾与福建的贸易船队。”

“先前几次交手，他哪次不是被打得丢盔弃甲？如今竟也敢主动找上门来，真是不知死活！”

他语气带着几分嘲讽，看着李国助，眼中闪过邀战的热切，语气豪迈：

“贤弟，难得你在此，不如随我一同出战，亲眼看看为兄如何收拾这帮不堪一击的明朝水师，让你瞧瞧咱们海上健儿的厉害！”

李国助心中一动，杏仔之战他上辈子也看过相关记载，只是十分简略，如今能亲眼见证这场海战，自然求之不得，当即起身应道：

“固所愿也，不敢请耳！能得见义兄用兵，实乃幸事。”

郑芝龙哈哈一笑，当即下令整军。

众人随他走出郑府，穿过宽阔的庭院，直奔安平码头。

尚未抵达岸边，便听得海浪拍岸声与将士们的呐喊声交织在一起，远远望去，码头之上千帆林立，旌旗招展，一派肃杀之气。

李国助的目光很快被码头西侧的十艘巨舰吸引，它们通体黝黑，船身修长挺拔，三根桅杆高耸入云，帆布叠卷如蛰伏的巨兽，侧舷规整排列着二十多个炮门，俨然就是永明镇的44炮舰。

他心中了然，这定是郑芝龙从永明镇订购的44炮舰。

“义兄，这十余艘战舰倒是气势非凡。”李国助指着那些风帆战舰，笑着说道。

郑芝龙顺着他的目光望去，眼中闪过一丝自得：

“这里面有五艘是从雅兰城军械库订购的44炮舰，其余五艘是我让工匠仿造的，贤弟觉得如何？”

“原来还有五艘是义兄仿造的呀？”李国助哑然，“我还以为都是义兄从永明镇买的呢。”

“哈哈哈，那你可就太小看为兄了。”郑芝龙爽朗地笑了笑，“走吧，随为兄上船。”

说着就领着李国助登上一艘大福船。

李国助见旗舰是一艘福船，心里就已觉得奇怪，又见周围起锚升帆的战船都是中式福船、广船，那十艘风帆战舰依旧静静停靠在码头，未有丝毫动静。

他正欲发问，郑芝龙已然看穿了他的心思，主动拍了拍他的肩膀，笑道：

“贤弟想必是好奇为何不用那些西式战舰吧？”

见李国助点头，他继续道：

“杀鸡焉用牛刀！陈希范麾下不过是些久疏战阵的卫所兵，战船老旧，士兵战斗力低下，用这些中式战船已然足够。”

“若是动用西式战舰与燧发枪，反倒显得我郑芝龙以强欺弱，传出去倒是落了下乘。”

说罢，他大手一挥，声如洪钟，

“传我号令，舰队启航！”

军令一下，水师将士动作迅捷如雷，升帆、起锚、列阵，一气呵成。

旗舰缓缓驶离安平码头，数百艘中式战船紧随其后，帆影蔽日，浩浩荡荡向着杏仔方向进发。