所以沈子平此次回京除了述职，也是希望能私下得到刑部高人的指点。但他回京后与沈阁老说过之后，沈阁老听了虽也无甚头绪，却竭力反对他报到刑部，认为这样不仅显得他这个同知无能，更会牵连整个漳州府的官吏留下无能的名声，弄不好传到皇上耳中更会引发震怒，“儿啊，此事不到万不得已绝不能让刑部得知，等爹想想办法。”当时沈阁老想的办法就是找林如海。

他认林如海为义子，自然有出于报师恩之故，但更多的是认定了林如海乃是在渊潜龙。前有林如海一到京就让太上皇给林大儒修书，又有太上皇亲自要他帮忙张罗林如海与贾府的联姻，后有林如海救了沈老夫人，之后更是得到了林如海搞开发区，招揽了不少杂学有大成之人，包括后面的玄真观老神仙以及一位老禅师……林林总总，沈阁老无一不知晓。

林如海来京不过一两个月，折腾出了这么大的动静，一般人当然不知道。但连他一介文官都打听到这么多消息，宫中那两位会不知？即知却不出手就代表默认。一向不大对付的“日月”都同时默认此事，难道仅仅因为是林大儒的后人？那两位能如此仁义？

待到后来又听说林如海到宁寿宫比回家还方便，他心中更是猜测此子身份不凡。之后的几次来往中，虽然不知道什么原因，但他就感觉此子洞明世事的眼光不在他之下。所以他第一时间想到的就是问问如海。但他没有与沈俊宇说明，这才使沈俊宇今天在父亲说让他与云天明说说此案时没反应过来，以为是父亲急得慌不择人了。

但此时父亲的话一下子提醒了他，阅人无数的父亲绝不会轻易地与人说起此事，除非此人确有奇才，那他也不必再藏着了，全盘托出好了。

“三弟，这个连环案首发于今年的秋天……”

原来，漳州府下属的山溪县入秋时发生了一桩大案。那天夜里，当地盐商刘老爷刚把新到的一批海盐银票锁进书房暗格，就听见后院传来一声短促的惊呼。等他提着灯笼赶到内院，只见儿媳的房门虚掩着，绣床被褥凌乱不堪，桌上那只传家的羊脂玉镯不翼而飞，儿媳蜷缩在床角，鬓发散乱，眼神迷乱。刘府护院二十余人，竟没一个听见动静。等到府中折腾了大半夜一无所获后，刘老爷回到书房，结果发现刚刚藏进暗格的海盐银票也不翼而飞。刘老爷受不了这打击，一下子昏死了过去。

第二日，县衙接到报案，立即派出捕快查巡，前后查了半个多月却没一点儿头绪。结果，第二起案子又出现了。

那天是粮商林老板的五十大寿，宾客散去后，全家都已睡下。三更时分，一道黑影翻过丈高的院墙，径直闯入东厢房。林老板的儿子被惊醒，刚要呼救，就被黑影一拳砸在太阳穴上，昏死过去。黑影在房内翻找片刻，便从床底的暗柜里取走了满满一匣子金珠首饰。等捕快赶到时，只在窗台上发现了一根细长的银针——那是用来拨开窗栓的工具。

之后又是月余，那盗贼又进了商会李会长的家中。李府中仅护院就有五十余人，还请了两名武师坐镇。可那夜，黑影竟如入无人之境，不仅盗走了李府珍藏的一幅文徵明的《江南春图》，还闯入李府女儿的闺房。李小姐性子刚烈，拼死反抗，被黑影用帕子捂住口鼻，晕了过去。等她醒来，发现自己身上盖着的锦被被人撕成了两半，床头的玉佩不翼而飞。当护院们闻声赶来时，黑影已经翻出了院墙，还在墙上用木炭画了一个歪歪扭扭的“笑”字。

前后一个半月，接连三起大案，连采花加偷盗，县衙迟迟破不了案。山溪县的富商们在震惊和愤怒中迅速组织起来，共同商讨应对之策。他们一方面加强府中的警戒与人手，另一方面不停地到县衙追问，大家一致表达了对本县治安管理的强烈不满。

县衙门的压力很大，不仅调集本县的所有捕快，且向周边县求援，借来了几个捕快高手，昼访夜伏，二十四小时在全县的富户周围巡查，搞得县里的小偷、地痞都歇业了。