从温莎城堡返回伦敦男爵府后，西里斯被海西押着休息了一日，就和达西一起登上了回朗伯恩的马车。

车厢里缭绕着新制的暖香，待马车行驶平稳，他顺手将海西叮嘱的礼单搁在软垫上，开门见山道：“这次我同你一道回朗伯恩，把简和查尔斯、还有你与伊丽莎白的婚约细则敲定下来。”

达西颔首淡声道：“我之前也给朗伯恩递了信，班纳特先生应当已在等候。”

深秋的薄雾渐渐漫进车窗，西里斯裹了裹斗篷，率先提起了嫁妆的事：

“班纳特家给伊丽莎白预备的嫁妆，是五千英镑，外加一套伦敦的商住两用公寓。那公寓地段不错，每月能收的租金，正好给她当私用零花钱，不必事事仰仗彭伯利。”

达西闻言，眉峰微抬，却并非意外或不悦，班纳特家有六个姐妹，每个姐妹嫁妆相同，西里斯也要陆续付出至少3万英镑的嫁妆，这已经是个天文数字。

这位班纳特家族唯一的男性子嗣已经仁至义尽。

“这安排很周全。彭伯利的田庄收益足够支撑家用，但私产傍身，能让她在家族里更有底气，不必受旁支亲戚的闲气。”

他是德比郡顶级大地主，家底殷实，并不看重妻子嫁妆的多少，也确实是真爱伊丽莎白。

“我还会另外给她置办一笔信托，只归她一人支配，旁人无权置喙。”

西里斯松了口气，虽然不觉得达西会盯着妻子的嫁妆不放，但是他能够明确对于嫁妆多寡的不在意，还是让他心里满意了几分。

他靠向车厢壁，话锋一转，提及了更关键的事：“还有一桩，我得提前同你说清楚。往后海西在班纳特家的地位，必然是凌驾于所有姐妹之上的。”

达西侧目看他，静待下文，心底其实已隐约猜到缘由。

“一来，她将来要嫁的是德文郡公爵，这门婚事定下后，其身份尊荣远非普通贵族可比；二来，”

他轻嘲道，“不瞒你说，五年前，父亲为每位姐妹准备的嫁妆，还只有一千英镑。”

他弯曲手指‘咚咚’敲击桌面，郑重其事地点明真相：

”班纳特家如今能积累起巨额财富，大半都得益于海西这些年的经营与筹谋！即使我身上的爵位，也是她殚精竭虑帮我筹谋得来？所以班纳特家任何人对她的质疑，都是‘忘恩负义’，你明白吗？”

敲击的声音富有节奏，并不巨大，却落在达西心田，字句中的‘忘恩负义’也是对他这个未来伊丽莎白丈夫的敲打。