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昏暗烛光下，埃拉跪在地上认真擦拭着地板，窗外的风吹过，冷得她打了个寒颤。

天很冷，水桶里的水已经结了一层薄冰，把脏抹布浸在水里清洗时指关节刺骨的痛。但好在不会痛得太久，泡在冰水里久了，感知会变得迟钝，痛觉也跟着麻木。除了手指因为红肿而变得粗大，不免因为冻伤而开裂，看起来青红交加，分外可怖，其实并不如最开始痛苦。

身上的粗布衣裙是前两年的衣服，早已不合身，各色的补丁一个摞一个，本就不厚实的布料，因为频繁的清洗变得更薄，基本没什么御寒作用。

冷还是冷，可一直都是这么过来的，就不觉得有什么了。

麻木的久了，习以为常，痛就会变得不再清晰。

不远处的壁炉里，剩着一小点火苗摇摇欲坠，将熄不熄。它只剩下最后一点火炭还在燃烧，可能下一刻就会熄灭，埃拉刻意避开着壁炉的存在，尽可能的不靠近它。

不是因为不冷。

相反，正因为她太冷了，所以才不会靠近这一小点火焰。

一直浸在冰水里，因为麻木，手不会再感受到剧烈的疼痛。可此时若是碰到一捧燃烧的火，烘烤暖和起来，反倒会又痛又痒，难以忍受，像从皮肤下渗出千百根仙人掌的刺，忍不去抓挠手上裂开的伤口，弄得鲜血淋漓。

温暖是驱散寒冷的良药，但短暂的温暖不是。

火很快就会灭掉，它不是夏日里炙热长存的温暖太阳。没有留够充足的时间，让手上裂开的伤口慢慢长好愈合，只是粗暴的、短暂的拥有了一瞬炙热火光。

无法长存的温暖不是寒冷的救赎，而是包装成甜蜜糖果的诅咒。

它让感知变得不再麻木，于是痛苦铺天盖地袭来，加倍反噬。

感受到了火焰的温暖，寒冷就变得难以忍受，每分每秒都会变成度日如年的煎熬。

好过只是好过了一瞬，而痛苦却要经久不衰的持续到下次的温暖降临。

那会是什么时候？

几天？几个月？还是几年？

埃拉不知道。

她不想因为贪图这一点温暖，而让此后的所有日子都变得痛苦万分。

宁愿麻木，也不要痛苦。

擦拭到一块墙角时，埃拉停下了动作，她看着墙角处小洞，抿着唇很小声的喊了一句：“老鼠小姐，你在吗？”

洞口内传出悉悉索索的声响，几根雪白的胡须率先探了出来，接着是球一样灰白相间的圆润身躯，红色眼睛像一双崭新的玻璃弹珠，亮晶晶的，非常漂亮。