“可不是嘛。” 姜阿奶叹了口气，摆了摆手，“他说要忙着琢磨啥炮架子，还有那铁炮弹的后续改良，我这老婆子也听不懂这些门道。”

芳霏这十来日日夜赶路，一心只想着早日回家，还不知清山关那边火炮已然试验成功，消息都已快马送往京中了。

她脑中一转，当即对着姜阿奶道：“既如此，阿奶，我也过去瞧瞧我爹！”

说罢，她转身就往后院跑，见了刘氏和大伯母，各给了一个热乎的抱抱，又风风火火冲回前院，对着还没来得及歇套的马车，三下五除二便把马卸了下来。

“你这孩子！才刚到家，屁股还没坐热呢，咋又要走？” 姜阿奶看着她牵着马往院外走，满脸不舍地追了两步。

“阿奶放心，清山关离得近，我明儿个一准回来！” 芳霏翻身上马，坐稳后回头笑道，“就是想亲眼瞧瞧我爹琢磨的好东西。”

她忽然想起什么，怕杉子这孩子回来见不到自己，不开心，便扭头看向穗儿，指着方才搬进屋的物件道：“穗儿，方才搬进去的东西里，有个小巧的红木箱子，那是我给杉子带的京城书籍和小玩艺儿，你记得收好了，等他回来给他。”

“奴婢记下了，二小姐一路保重！” 穗儿连忙应声。

姜阿奶望着马上意气风发的孙女，终究是心疼，又叮嘱了一遍：“路上可得慢些走！天冷路滑，千万别赶得太急！”

“好嘞，阿奶！” 芳霏应了一声，双腿轻轻一夹马腹，骏马扬蹄，“哒哒” 的马蹄声急促响起，转眼出了村口。

赶车的终究不及骑马的迅疾，芳霏快马加鞭，二刻钟便望见前方官道上两辆并排赶路的车子 。

“姐！姐 ——”“阿爷！阿爷 ——”

芳霏扬声呼喊，声音顺着风传了过去。

官道宽敞平坦，两辆并排赶路的车上坐着的祖孙俩闻声，不约而同地对视一眼。

“如意，你听着，是不是有人在喊咱们？” 姜老爹皱了皱眉，转头看向身旁的如意。

眼下天寒地冻，又临近年关，寻常人家都守在家中猫冬，极少有人出门。

尤其这清山关一带，北边还在打仗，更是人迹罕至。

他们一路走来，连个行人的影子都没瞧见，姜老爹不由得怀疑是自己听岔了。

“阿爷，我也听见了！” 如意耳朵更灵，凝神细听片刻，眼中泛起亮光，“这声音，倒像是芳霏的！”

她说着，当即站起身，扶着车辕朝后方望去。

果然，远处官道尽头有个小黑点正飞速逼近，越来越清晰。

天空忽而飘起了细密的小雪，雪花落在睫毛上，微微影响视线。

好在如意平日刻意练习过视力，纵然看不十分真切，可瞧着那黑点越来越近，骑手脸上露出来的一双亮晶晶的大眼睛，如意瞬间便认了出来，激动得眼圈泛红：“芳霏！芳霏！真的是你吗？”

多日未见的思念涌上心头，声音都带着几分哽咽。