刘备大喜，果然徐靖这么喜欢出去掠夺是有道理的，大汉之外还真的到处是宝藏啊！哈哈哈哈，老子要翻身农奴把歌唱了！从今以后，曹操就是个der了！

兴奋之余，刘备当即命人清点矿脉，同时派人带着玉石样本返回河西，令郭绍联络中原商人，开辟玉石贸易通道。消息传开，军中将士士气更盛，原本因水土不服而生的抱怨，也被对财富的渴望所取代。

另一边，张合率领的两万精骑已进入草原腹地。寒冬的草原远比想象中更为残酷，狂风卷着鹅毛大雪，将天地间染成一片雪白。战马的蹄子踩在积雪上，发出咯吱咯吱的声响，许多士兵的脸颊和双手都被冻伤，红肿不堪。

“将军，再往前走就是鲜卑人的势力范围了，要不要派斥候探路？”副将张南裹紧了皮裘，声音带着颤抖。张合勒住马缰，望着茫茫雪原，眉头紧锁：“派三队斥候，分三路探查，务必摸清鲜卑部落的分布。另外，传令下去，全军就地扎营，挖掘雪窖储存粮草，用牛羊皮搭建帐篷抵御严寒。”

夜幕降临，军营之中篝火点点，士兵们围在火堆旁取暖，脸上满是疲惫和不安。张合走进一座帐篷，看着士兵们冻得发紫的嘴唇，心中一阵刺痛。

“将军，咱们真的要在这里过冬吗？”一名年轻士兵忍不住问道，“听说鲜卑人都是茹毛饮血的凶徒，万一他们趁夜偷袭，咱们怕是抵挡不住。”

张合拍了拍他的肩膀：“放心，我已令士兵在营地四周挖掘陷阱，布置哨卡。只要咱们坚守不出，等到开春，自有生机。”

可他心中清楚，草原上的鲜卑部落向来抱团，一旦发现他们这支孤军，必然会群起而攻之，能否撑到开春，还是个未知数。

就在张合苦苦支撑之际，袁绍与高句丽的对峙也进入了白热化。高句丽国王高元亲率数十万大军驻守辽水东岸，营寨连绵数十里，旌旗招展，气势如虹。袁绍坐镇昌黎，望着对岸的敌营，心中焦躁不已：“张合这竖子，怎么还没传来消息？若他能穿过草原袭击背后，我便可集中兵力渡过辽水，一举攻克平壤！”

显然，袁绍觉得冬天就去草原也无所谓，张合的命终究不是那么重要。只有难兄难弟的高览天天担忧异常。

谋士田丰劝道：“主公稍安勿躁，草原寒冬，行军不易，张合将军想必也有难处。不如再派使者前往辽东，联络公孙康，许以好处，让他从背后夹击高句丽，如此便可缓解我军压力。”

高览不禁眼前一亮，田丰是个好人啊，关心他们底层的死活。

袁绍点头道：“就依元图之言，速派使者前往辽东。另外，传令下去，加紧打造军械，囤积渡河器械，待公孙康和张合那边有了回应，便即刻发起总攻！”