穿过虹桥，脚下的触感从滚烫的沙砾变成了冰凉的青石。秦逸和苏瑶抬头望去，眼前是一片笼罩在薄雾中的古老墟落——房屋的瓦片向上翘起，门窗反向开合，连飘落的树叶都在半空打着旋儿往天上飞。

“时间真的是倒着走的。”苏瑶伸手接住一片逆向飘升的落叶，指尖触及的瞬间，树叶竟顺着她的手腕倒流回空中，“这里的一切都在回溯。”

秦逸注意到墟落中心的钟楼，指针正逆时针飞速转动，钟摆向上摆动时发出“嘀嗒”声，向下回落时却悄无声息。“钟楼是时间紊乱的源头，我们得去那里看看。”

两人往墟落深处走去，沿途的景象越来越诡异：穿粗布衣裳的村民倒着走路，嘴里说着含混不清的逆行话语；路边的铁匠铺里，烧红的铁块自己飞回熔炉，火星缩回炭火中；甚至连他们自己的影子，都在地面上反向移动。

“小心点，”秦逸拉住差点被一辆倒行马车撞到的苏瑶，“这里的因果是颠倒的，‘结果’会先于‘原因’出现。”话音刚落，他脚边突然冒出一滩水渍，几秒钟后，头顶的屋檐才“倒着”滴下一滴水。

苏瑶咋舌：“也就是说，我们可能先受伤，才会遇到导致受伤的危险？”

“没错。”秦逸指着前方一道突然出现在苏瑶手臂上的划痕，“就像这个，很快就会有东西‘倒着’划伤你。”果然，片刻后，一片逆向飞旋的碎木片从她手臂旁掠过，轨迹恰好与划痕吻合。

走到钟楼脚下，他们发现大门是从里面反锁的，门闩却“倒着”从锁孔里弹出来，自行落到地上。秦逸推开门，一股带着铁锈味的冷风扑面而来，钟楼内部的齿轮正在反向转动，发出刺耳的摩擦声。

“顶楼的时间核心肯定出了问题。”苏瑶抬头望向旋转的楼梯，楼梯扶手的木纹都在逆向生长，“我们上去的时候，可能得‘倒着’走。”

登上楼梯的过程堪称诡异——他们需要先迈出“下楼”的脚步，身体却会自动向上移动，每一步都像是在跟无形的力量较劲。秦逸扶着苏瑶，两人配合着调整重心，好不容易才抵达顶楼。

顶楼的穹顶中央，悬浮着一块晶莹的水晶，水晶内部的光芒忽明忽暗，每一次变暗，周围的时间回溯就更剧烈一分。水晶下方，一个穿着长袍的老者虚影正“倒着”拆解一个复杂的仪器，他的动作流畅却反向，像是在进行一场逆向的维修。

“是守时者的残魂。”秦逸认出了老者长袍上的星纹，“他在‘倒着’破坏时间核心，也就是说，他原本是在修复它，只是我们看到的是回溯的过程。”

苏瑶凑近观察，发现水晶上布满了细小的裂纹：“他应该是修复失败了，导致时间核心过载，才引发了整个墟落的时间逆流。你看，这些裂纹是‘倒着’愈合的，说明最初的损伤比现在更严重。”