通讯器里飘来总部最高统帅沉稳的指令，字字落进黎明小队每个人心底，如颗沉实的定心丸，稳稳压下翻涌的惊悸。紧绷到极致的神经骤然松垮，众人脱力般瘫坐在满是裂痕的地面，沉重的喘息在空旷死寂的实验室里此起彼伏，混着空气中未散的腐臭与腥气，呛得人喉间发紧，每一口呼吸都格外真切。

“妈的……这辈子都不想再沾这股腌臜味。”龙羽踉跄着收起两把卷刃的菜刀，指腹蹭过刀刃上深浅交错的缺口，锈迹混着干涸的污血硌得指腹发疼，胃里仍翻江倒海般往上涌着恶心。他抬眼扫过周遭的狼藉——破碎的玻璃容器里淌着浑浊发黏的营养液，紫黑色的血迹在地面凝成长痂，堆积如山的怪物残骸张牙舞爪，腐肉外翻的模样狰狞可怖，这人间炼狱般的景象，仍让他后颈窜着寒意，“谁能想到，咱们黎明小队头一场硬仗，就撞上这么个狠角色。刚才那六臂怪物扑过来时，我真以为要把命交代在这鬼地方了……”

“是独孤侠来得及时。”苏清鸢正用圣洁灵能轻覆龙羽后背的灼伤，柔和的光晕漫过焦黑的皮肉，带来阵阵沁骨的清凉，龙羽舒服得闷哼出声，却猛地牵扯到嘴角伤口，疼得龇牙咧嘴，倒抽一口凉气。她抬眼望向不远处的独孤侠，眼底满是真切的感激，灵能流转间，眉梢仍带着未散的余悸。

独孤侠靠在斑驳的墙角调息，长剑斜插地面，剑身上的血迹顺着冷硬的剑身缓缓滴落，砸在地上晕开细小的血花。闻言他只淡淡点头，声音裹着刚调息后的沙哑，沉得像浸了水：“换作是你，也会这么做。”视线转而落在叶辰身上，语气里藏着难掩的自责，“队长，这次是我大意，被噬灵藤暗算了心神，差点拖了全队后腿。”

“不怪你。”叶辰正低头给林骁包扎左臂的腐蚀伤，指尖动作轻柔却利落，浸了药剂的布条缠过溃烂的皮肉，闻言缓缓摇头，眸底沉凝如深潭，“魔神殿的手段太过诡异，这‘禁灭’液体既能强行催谷战力，还能搅乱心智，是我们先前低估了他们的狠戾。”布条缠紧的瞬间，他抬眼扫过众人满身的伤痕，焦痕、血痂爬满衣摆，每一处都透着这场恶战的凶险，沉声道：“这场仗打得险，但不算白来——摸清了他们的路数，下次再遇，就不会这般被动。”话音落，他忽然顿了顿，转头看向独孤侠，语气添了几分探究：“对了，你昨晚说去码头查探，怎么会闯到这里来？”

“队长，说出来你们或许不信，我竟不知怎的就到了此处。”独孤侠缓了缓气息，眸底闪过几分困惑，眉峰微蹙，“离开据点时，总觉有股莫名的力量在引着我往这边走，像根无形的线拽着，便顺着那股直觉一步步往里钻，后来闻到一阵异样的香味，头一沉就晕了过去，再醒来时，你们就已经在跟前了。”

“你还好意思说？”龙羽疼得皱紧眉头，却仍忍不住扯着嗓子打趣，“被噬灵藤控着的时候，举着你那破剑就往我们跟前冲，招招往要害劈，当时我们都恨不得反手削你两刀解气。”

“呵呵……那也是无意识的状态。”独孤侠难得露出几分窘迫，耳尖泛着热，低声自嘲，“竟栽在这点伎俩上，实在丢人。”

元宝正往自己后背的伤口倒疗伤喷雾，刺骨的痛感顺着皮肉往骨缝里钻，他倒抽一口冷气，瓮声瓮气地接话：“不管怎么说，咱们活下来了，这就是最大的收获。”咧嘴想笑，脸颊的伤口却被扯得生疼，嘶了一声后，满眼崇拜地看向叶辰，眼里亮得发光：“队长最后那一刀简直帅炸了！那完美体疯狂自愈的时候，我都以为要团灭了，多亏你一刀斩中要害，直接断了它的生机。”

叶辰淡淡勾了勾唇角，没接话，只是低头摩挲着手中的应龙破界刀。一场恶战下来，刀身依旧莹润锋利，无半点缺口，冷冽的刀光映着他眼底的沉凝，比起乾坤守御人配发的横刀，锋利度与韧性不知强上多少倍。指尖划过冰凉的刀背，脑海里反复回放着战斗的每一处细节——噬灵藤的防御死角、“禁灭”液体的输送规律、完美体自愈时紊乱的灵能波动，这些都得仔细记下，写进后续的报告里，容不得半点疏漏。

就在这时，实验室入口传来一阵整齐沉重的脚步声，踏在破损的地面上咚咚作响，瞬间打破室内的平静。众人猛地警觉抬头，手纷纷按向腰间武器，肌肉紧绷如拉满的弓，却见一群身着黑劲装的守御人鱼贯而入，周身裹挟着沉稳凛冽的战力气息，目光锐利如鹰。黎明小队众人神经瞬间绷到极致，尽数进入战斗状态，死死盯着来人，气息沉凝如蓄势待发的猛兽。

预想中的厮杀并未降临，领头之人快步上前，对着众人行了个标准的军礼，语气恭敬却不失利落：“黎明小队的各位，辛苦了。后续的清理交接由我们接手，你们即刻撤下去休整。”