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黑风崖底的碎石堆里，藏着道仅容一人通过的裂缝。叶辰握着圣文天刀，刀光劈开弥漫的瘴气，率先钻了进去。裂缝两侧的岩壁上，布满了刀剑劈砍的痕迹，有些还很新鲜，显然不久前有人来过。

“这路是被人硬生生凿出来的。”玄五跟在后面，胖脸贴在岩壁上蹭了蹭，沾了满鼻子灰，“叶兄你看，这凿痕带着‘崩山劲’的路数，像是天榜第三的‘开山斧’柳成用过的手法。”

叶辰指尖抚过一道深痕，确实感受到残留的斧意：“柳成是神榜安插的人？”

“不好说。”玄五挠挠头，“那老东西向来中立，天榜聚会都很少露面，谁也摸不清他的底细。不过他手里那柄‘裂天斧’，据说能劈开空间，要是他想凿这裂缝，确实不难。”

裂缝尽头豁然开朗，竟是个天然溶洞。洞中央的石台上，放着块半人高的黑色残片，上面刻着镇魂塔的符文，与叶辰玉佩里的影像完全吻合。残片周围，散落着几具修士的尸体，死状各异，有被斧劈的，有被剑穿的，显然经历过一场混战。

“是影阁和神榜的人。”叶辰检查了具尸体，衣襟里藏着枚黑色令牌，上面刻着“影”字，“他们也在找镇魂塔残片。”

玄五突然指着石台旁的石壁：“叶兄你看！”

石壁上用血写着几行字，字迹潦草，显然是临死前刻下的：“天路非狱，是通道……恶魂是钥匙……守塔人错了……”

“守塔人错了？”叶辰皱眉，这与母亲留下的信息截然相反，“什么意思？”

话音刚落，溶洞深处传来脚步声，一个身披兽皮的老者拄着石杖走出，须发皆白，左眼缠着布条，右眼浑浊却透着精光。他看到叶辰，突然笑了，露出缺了颗门牙的牙床：“叶家的小子，总算来了。”

“你是谁？”叶辰圣文天刀微抬，此人身上的气息很古怪，既有修士的灵力波动，又带着股蛮荒的野性。

“老夫柳成。”老者敲了敲石杖，“你手里那半块玉佩，另一半曾在我这。”

玄五吓得往叶辰身后缩了缩：“开、开山斧柳成？你不是神榜的人吗？”

柳成瞥了他一眼，没理会，只是盯着叶辰：“三十年前，你娘找过我，求我帮忙护着镇魂塔残片。她说天路是囚笼，恶魂是洪水，必须用塔镇压。”他顿了顿，右眼闪过一丝痛苦，“可老夫亲眼看到，那些所谓的‘恶魂’，其实是上古先民的残魂，他们只是想回家。”

叶辰握着玉佩的手紧了紧：“你什么意思？”

“意思就是，你娘骗了你。”柳成的石杖指向石壁上的血字，“守塔人世代相传的‘真相’，根本是场骗局。天路确实连接着另一界，但不是囚笼，是先民们开辟的退路。后来两界通道不稳，他们才留下残魂镇守，等着后人修复通道。”

“一派胡言！”叶辰怒喝，母亲的决绝背影在脑海中闪过，“我娘不会骗我！”