影七也迅速清理着自己和肩头的伤口，淡绿色的药粉再次撒上，与残留的阴寒掌力对抗着，发出轻微的滋滋声。影九则警惕地守在上游方向，锐利的目光如同鹰隼，扫视着溪流上游和下游，以及对岸逐渐抬升的丘陵地带。短暂的喘息之机，弥足珍贵。

“顺着溪流向下游走。” 影九指着溪流蜿蜒而去的方向，那里丘陵起伏，更远处似乎有官道的痕迹隐现。“下游地势更低，水流汇集，必有村镇或渡口。我们需要干净的衣物、药品、食物，还有……” 他顿了顿，目光扫过陈意晚惨白如纸的脸和影七肩头散发的寒气，“必须尽快处理伤势，摆脱追踪。”

陈意晚看着溪水中自己模糊的倒影——蓬头垢面，衣衫褴褛，沾满血污和泥泞，只有一双眼睛在极度的疲惫和伤痛深处，燃烧着不肯熄灭的火焰。是啊，狼狈至此，焚心岩髓的气息如同黑夜里的火炬，若不能尽快改头换面，隐匿行踪，逃出沼泽也只是从一个绝境跳入另一个更大的陷阱。

“走。” 她嘶哑地吐出一个字，声音不大，却带着一种破茧重生的决断。她不再完全依靠影七的搀扶，尽管每一步踏在溪流的鹅卵石上依旧虚浮不稳，但脊背却挺直了几分。

影七和影九交换了一个眼神，影七眼中闪过一丝不易察觉的赞许，影九则微微颔首。三人不再停留，顺着清凉的溪流，踩着光滑的鹅卵石，朝着下游未知的、却代表着人烟与生机的方向，蹒跚前行。

溪流潺潺，冲刷着逃亡的痕迹，也洗涤着满身的血污与绝望。两岸的景色逐渐变化，低矮的灌木被稍高一些的乔木取代，灰绿色的死亡气息彻底被山野间清冷的草木气息所替代。天空的铅灰色似乎也淡了些，透出几分冬日里惨淡的白光。

约莫跋涉了半个多时辰，溪流转过一道长满青苔的岩石弯角，前方的景象豁然开朗！

溪流在此汇入了一条稍显宽阔、水流平缓的河流。河对岸，不再是荒凉的丘陵，而是一个依河而建、规模不小的集镇！灰瓦白墙的屋舍鳞次栉比，沿着河岸和一条略显泥泞的土路延伸开去。简陋的木制码头伸入河中，停泊着几条乌篷小船。集镇外围，还能看到几面褪色的酒旗在寒风中招展。炊烟袅袅，人声隐约可闻，虽然隔着河流，却已能感受到那份久违的、带着烟火气的生机！

“临河驿。” 影九看着对岸集镇入口处一个歪斜的木牌，上面用拙劣的笔迹写着三个字，声音低沉地念出。“是赤焰裂谷西出官道上的第一个补给驿站。鱼龙混杂，但也方便匿踪。”

终于见到人烟！陈意晚紧绷的心弦终于松了一丝，但随即又被更大的警惕取代。驿站，意味着便利，更意味着耳目众多，各方势力盘根错节。他们这副模样踏入其中，无异于自投罗网。

“不能这样进去。” 影七的声音带着一贯的冷静，目光锐利地扫过陈意晚和自己身上褴褛染血的衣衫。“影九，你身上还有多少银钱？”

影九沉默地摸索了一下贴身的暗袋，掏出几块碎银和一小串铜钱，数量不多，但足够应急。“够买几身粗布衣服和简单伤药。”