沙瑞金喃喃自语，眼泪毫无预兆地滚落下来，混浊的泪水冲过他憔悴的脸颊。

“我忘了您教我，做人要堂堂正正，当官要清清白白。我忘了老家村头那棵老槐树，忘了您带我走时，乡亲们期盼的眼神……我只看到眼前的繁华，耳边的奉承，手里的权力越来越大……我害怕失去，爸，我害怕跌回那个一文不名的穷小子，我……我魔怔了……”

看到他的眼泪，沙老坚硬如铁的心防，也裂开了一道缝隙。

他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底深处是浓得化不开的痛惜。

“现在知道怕了？晚了。”

沙老的声音低了下去，带着一种沉重的疲惫，“瑞金，我今天来，不是来看你哭，不是来听你后悔。我是来告诉你，路，走到头了。你自己造的孽，必须你自己来还。”

沙瑞金抬起头，泪眼模糊地看着他。

“外面，天翻地覆了。”

沙老一字一句，说得极其缓慢清晰，“你那条线上的人，该抓的抓，该查的查，一个都跑不掉。证据，组织上掌握得比你想象的多得多。我动用最后一点老脸，求来的不是你的豁免，而是这次见你的机会，和一个……可能对你来说，最后的选择。”

沙瑞金屏住了呼吸。

“坦白，彻底坦白。”

沙老的目光紧紧锁住他，“把你知道的，做过的，别人托付你的，所有问题，一五一十，清清楚楚，全部交代出来。不要心存侥幸，不要试图隐瞒，更不要想着保谁！你现在谁也保不住，只会把你自己往深渊里再推一步！”

“彻底……交代？”

沙瑞金的声音发颤。

“对，彻底交代！这是你唯一还能像个男人一样承担责任的机会！”

沙老斩钉截铁，“配合调查，争取立功。把你背后的关系网，利益链，怎么运作的，谁牵的头，谁得的利，统统挖出来！这不是出卖，这是赎罪！为你自己赎罪，也是为那些被你带歪的干部，为你曾经玷污的职位赎罪！”

沙老站起身，走到窗边，背对着沙瑞金，望着窗外高墙铁丝网上方那一小片灰蒙蒙的天空。

他的背影，在这一刻显得苍老而萧索。

“瑞金，爸这辈子，最骄傲的是带出你，最失败的……也是没教好你。”

沙老的声音有些沙哑，“我没能及时把你拉回来，我有责任。但更大的责任，在你自己。现在，是你为自己错误买单的最后时刻。是继续在这里行尸走肉，等着被审判，被万人唾骂。

“还是鼓起最后一点勇气，把该说的都说出来，给自己一个彻底的了断，也给组织一个交代，给……那些还没完全烂透的人，一个警示。”

房间里陷入长久的沉默，只有沙瑞金压抑的、粗重的呼吸声。

时间一分一秒过去。

沙老没有催促，只是静静地站着，像一座沉默的山。

不知过了多久，沙瑞金终于动了。

他用手背狠狠抹去脸上的泪痕，那动作里带着一种破釜沉舟的狠劲。

他撑着虚弱的身体，慢慢坐直，虽然依旧憔悴，但那双空洞已久的眼睛里，却重新聚起了一点微弱却清晰的光——那是认命，是决绝，或许，也有一丝解脱。

他看向沙老的背影，那个他仰望、追逐、最终却辜负了的背影，喉咙滚动了几下，用尽全身力气，嘶哑却清晰地说：

“爸……我交代。”

沙老背对着他的身影，几不可察地晃动了一下。

他没有回头，只是缓缓地、沉重地点了点头。

然后对着门外喊道，“你们进来吧！”

沙老话音刚落，早已经守候在外面的人，直接推门而入了。

“沙老！”