“苏将军对此很是意外啊？”曹瑞看着身旁的苏烈满脸惊愕，不由微微摇头。

“实不相瞒，如今朝中已被一个名为‘蝴蝶客栈’的组织渗透得千疮百孔。许多谋划都被提前知晓，不然纵使北渊再怎么强悍，也断不可能将大夏打得毫无还手之力。”

陈杨舟听到那个熟悉的名字，心头豁然开朗。

原来如此，这么一说，一切都通了。

白龙军内部经过数次清洗，尚不能完全杜绝渗透。

而南夏作为蝴蝶客栈经营多年的大本营，被渗透到何种程度更是难以想象。

难怪曹瑞要扮作纨绔子弟，也难怪外戚要在外胡作非为——这既是掩护，也是某种筛选。

外戚在明处吸引目光，内阁在暗处运筹帷幄。

看来那位垂帘听政的曹太后，远比世人想象的更为深沉。

不过想来也是，能在这乱世中身居高位者，哪个不是深不见底的老狐狸?

陈杨舟收回心绪，脸上流露出恰到好处的疑惑，“蝴蝶客栈？恕本将孤陋寡闻，这是个什么组织？”

曹瑞从容一笑：“一个无孔不入的谍报组织。原本效忠于某方势力，如今却已失控。恕我直言，就连将军的白龙军，恐怕也早被渗透了。”

“真有这般厉害？”

“南夏为何在北渊铁骑面前节节败退？正是这个组织篡改军情、扰乱视听所致。如今这世道，光有精兵强将远远不够，情报才是决胜关键。”

陈杨舟不动声色地点头。

这一切，她再清楚不过。

略作沉吟，她便顺势追问：“如此说来，这蝴蝶客栈的幕后执棋之人……究竟是何方神圣？竟能悄无声息地影响朝廷的决策！”

“将军若想知道其幕后黑手，就要看我们能否达成合作了。”曹瑞意味深长地顿了顿，“若是盟友，这些机密自然知无不言。若不是……”

他轻轻摇头，“请恕本官无可奉告。”

陈杨舟闻言神色淡然，对此并不在意。

那幕后之人究竟是谁，她心中早已明了，方才一问，不过是想探探对方的虚实。

待二人不再言说，侍立一旁的唐杰这才适时上前，将取来的密信双手呈至陈杨舟面前。

陈杨舟展开细读，越是往下看，心中越是震动。

南夏此番给出的并非招安，而是一份她难以拒绝的平等盟约：

“一、承认白龙军为对等盟军，非臣属之部。

二、盟军期间，白龙军保有独立建制与指挥之权。

三、南夏即刻开放边境五市，并每年提供粮草二十五万石、军械若干以为资助。

四、南夏水师需在白龙军经水路作战时，无条件提供支援与掩护。

五、战后，白龙军所攻占之北渊疆土，皆归其自治。若助南夏收复故都，则另赠一州之地。”

绢帛末尾，太后的私人印鉴赫然在目，旁附一行小字：

“白马将军，江山可易，盟友难求。望慎思之。”

曹瑞仔细观察着她的神色，见她并未流露拒绝之意，心中一块石头终于落地。

这已是朝廷能给出的最优厚条件。

至于先前那些威胁之词，不过是为了防止对方得寸进尺的谈判手段罢了。

就为了威胁眼前这个女将，而斩杀所有与小杨将军相熟的武将？

这威胁也太过于空洞和可笑了些，莫说是久经沙场的将军，就连三岁稚童都不会信的。