刘养贞也起身附和：“公子推行的‘长老会立法、行政院施政、大法院断案’之制，看似离经叛道，实则暗合‘天下为公’之理。二位大人虽为前朝官吏，却愿为民生计，放下成见，杨某感激不尽。” 我起身走到二人面前，目光诚恳，“待攻克襄阳，杨某便请长老会商议，任命二位大人为行政院参议，专司民政与通商之事，二位以为如何？”

刑祚昌与刘养贞对视一眼，眼中皆有动容。刑祚昌慨然道：“公子不以出身论英雄，不拘一格用人才，此乃明主之举！下官愿效犬马之劳，以赎昔日之过。” 刘养贞也躬身道：“愿随公子，共建盛世之基！”

窗外，暖阳透过窗棂洒进屋内，映得账簿上的字迹愈发清晰。双沟镇的议事厅内，昔日的敌对阵营，如今为了共同的民生大计侃侃而谈，而这一切，都源于 “三会” 制度激活的底层力量，源于那股让旧时代文人刮目相看的、来自百姓的磅礴生机。

转眼就进入三月了，独立营在双沟镇周边和官兵不断发生小规模战斗，总体是独立营占着上风，这个钉子算是在这里站住了，不过水军刚建立，和官兵水军的战斗还是略处下风，岘首山都是孙铁臂亲自带队去攻打，地势太险要，三次攻打都没有拿下，这天正在中军大帐看各地军报，刚升为幕僚的刑祚昌和刘养贞在一旁喝茶，刑祚昌道：“公子，我军西征以来，一直攻无不克，小小的岘首山只有几百守军，却挡住我军的步伐，还是战船太少，要不我们自己开个船厂，”刘养贞摇头：“战船多了也施展不开，那里地势险要，我们隔三岔五就去攻打，再加上断了他们的粮道，援军又不敢过来，守军迟早会崩溃，”

正在这时，孙铁臂那粗大的嗓门在外面响起来：“公子，你看谁来了！”我抬头一看，跟着孙铁臂进来的是杨征北和苏夜寒，“征北，苏舵主！”我连忙起身，差点把桌上的茶杯带倒，我迎上去，和杨征北来了个久久的拥抱，激动得眼泪都在眼里打转，很久才松开，为平衡，和苏夜寒也简单拥抱了一下，刑祚昌和刘养贞看我如此失态，用震惊的眼神看着我，孙铁臂反应过来，马上道：“公子来家来人了，二位大人先去忙吧，”

等刑祚昌和刘养贞出去后，我们围着茶几坐下，每个人眼睛里都是压抑不住的喜悦，我一边拿出新的茶杯给他们斟茶，一边问孙铁臂：“你是怎么找到他们的？”孙铁臂得意道：“去年我就听说过新工坊的位置，官兵的水师不敢过来，我就去那个位置找了找，刚好就找到了，”杨征北道：“你还说呢，要不是你的破锣嗓子及时喊话，我们的开花弹就把你炸飞了，”孙铁臂尴尬地笑了笑：“都一年没见，你就用开花弹招呼我，”杨征北大笑：“我们工坊被官府发现了，今年经常有官兵过来骚扰，护厂队的人以为你们是官兵呢。”