九月，李自成三围开封，明军见开封即将失守，竟想出 “决河灌敌” 的昏招，暗中派人掘开黄河大堤。李自成得知后，也派人掘开另一侧大堤，试图反灌明军。最终黄河水汹涌灌入开封城，城墙崩塌，城内数十万军民葬身水中，起义军也因洪水被迫撤离。此次事件虽使开封沦为废墟，但李自成部通过此次围攻，彻底摧毁了河南明军的主力，中原地区几乎再无明军能与之抗衡。此役过后，明军再无斗志，基本上是望风而逃，要么就是望风而降，

在这种情况下，新军也经过充分准备，由一丈青、小秦王在苏锦娘率领水军营的配合下，合计五万人马，沿着京杭大运河向北直取济宁、东昌、临清，惠登相、王国宁带领所部合计三万人攻打临沂日照，几乎没有遇到像样的抵抗，兵不血刃，就达成战略目标。

十二月，这天我正在签押房批阅各地军报，秦昭汐走进来道：“景行，快，大伯快到徐州城了，”我一听这话，赶紧起身，准备前去迎接，我和秦昭汐刚走到官署外，熊文灿、刘养贞、秦烈也都跟了上来，熊文灿道：“公子，你的大伯过来，应该叫上我们一起去迎接啊，”我笑道：“我去迎接大伯，应该算是私事吧，不用耽误诸位正事，”刘养贞笑道：“杨守贵杨知府这次能轻易荡平胶州地区，功不可没，我们理应出迎，再说，杨知府的到来，明显我的担子就要轻一些，”说完还爽朗地大笑，从他的脸上看不出虚情假意，只好带着他们一起出迎。

刚出了徐州城，就看到对面过来二百多人的队伍，都打着新军的旗帜，为首一人五十来岁，山羊胡，身材清瘦，一身儒服，正是杨守贵，在他后面是王大开、张平、肖大柱、姜大奎、胡高义、王朗，王朗是我的义兄，不应该走在后面啊，我正好奇地打量，他正和一个人并排走在后面，这个人带着斗笠，还把头低的很低，看不清面貌。

我赶紧下马，紧走几步，冲着杨守贵躬身一拜：“伯父一路风尘，辛苦了，”对面的人也都下马走过来，杨守贵道：“兴旺啊，我们杨家有你，全族人都跟着沾光啊，”喜悦之情洋溢于表，秦昭汐走到我的并排也躬身一拜道：“昭汐拜见大伯！”杨守贵抹着山羊胡打量了秦昭汐两眼大笑道：“果然是女中木兰，是兴旺的得力臂助，可惜你们成亲，我都没能到场，”熊文灿走上来道：“这兵荒马乱的，公子要求一切从简，杨大人也不用介怀，”杨守贵打量了熊文灿一眼道：“这位就是熊公？”我点头，杨守贵上前就要给熊文灿施礼，熊文灿抢上一步，一把就抓住杨守贵的胳膊，把他拖到一旁叙话，杨守贵现在还是个从四品，就是都在朝廷也没有机会见到熊文灿这样的一品大员，就是见面了也要行跪拜大礼，可现在到了新军，熊文灿的底气肯定没有杨守贵硬，还有很多仰仗杨守贵的地方，刘养贞也跟随着他们到一旁攀谈，同是明朝官员，共同语言就是多。