灵江西岸，耶律华勒马立于高坡之上，帅旗在他身后猎猎作响。他面容刚毅，眼神锐利如鹰，但此刻，那一抹锐利中却燃烧着压抑不住的怒火。

五万周军精锐，挟大破江南郡之威，如狂风席卷至江北郡城下。隔着宽阔的江面，对岸江城，那座巨城的轮廓已然在望！甚至能隐约看到城头飘动的旗帜。

只要渡过灵江，兵临城下，灵州最关键的江城，将彻底暴露在他们的眼皮子底下！届时，无论是灵州城防军，还是仓促来援的大秦军队，都将难以第一时间阻挡他大周兵锋。

胜利似乎已经唾手可得。

然而，他的目光从对岸收回，落在了眼前仍在冒着缕缕青烟的灵江江畔。那里，焦黑的船骸如同巨兽的残骨，杂乱地堆积在岸边，一些地方的火苗尚未完全熄灭，在江风中明灭不定。

“混账！”耶律华从牙缝里挤出两个字，握着马鞭的手因用力而青筋暴起。

他千算万算，没想到江北郡竟如此决绝！竟然一把火将沿岸船只烧得干干净净！这根本不是常规的坚壁清野，这完全是自断退路，同归于尽的打法！

“将军，末将已派人上下游搜索，能找到的船只...不足十艘，且都是小渔船，根本无法运送大军。”一名副将小心翼翼地汇报。

闻言，耶律华脸色更加阴沉。他的主力舰队此刻还在灵江下游与灵州水师纠缠。那些像水鬼一样难缠的灵州水师，利用对水道的熟悉，死死拖住了他的舰队，使其无法及时溯江而上，为大军提供渡江保障。

原本的计划，陆军攻克江北郡，利用大秦本土船只运送大军过江，打江城一个措手不及。可现在，最关键的渡江工具，竟然被对方一把火烧了个精光。

“将军，沿江船只已被焚毁殆尽，我军舰队又被灵州水师纠缠。若要在此处渡江，需临时砍伐树木制造木筏，至少...至少耽误两三日。”

“又是两三日！”耶律华低声咆哮，心中的烦躁几乎难以抑制。战争最宝贵的就是时间！每多耽误一天，大秦的援军就离得更近一天，江城的防御就加固一分！他速战速决的战略意图将会大打折扣！

他目光阴鸷地望向江北郡城。那座城池此刻在他眼中，不再仅仅是一个需要攻克的据点，而是一根卡在他喉咙的硬刺，一个不惜自焚退路也要拖住他脚步的疯狂对手。

“韩明德...好一个韩明德！”耶律华冷笑，“以为烧了船，就能拖延我军吗？”

他猛地调转马头，面向麾下将领，杀气腾腾地下令：“传令！催促水师，不惜代价，两日内必须击溃灵州水师，抵达江北！告诉他们，若贻误军机，提头来见！”

“征集所有工匠，全力伐木打造木筏、舟楫！”

他目光如同冰冷的刀锋，刮过江北郡城的城墙：“另外，攻城！给本将猛攻！我倒要看看，他们能撑多久！城破之后，鸡犬不留！”

他要用最猛烈的攻击，碾碎这座不识时务的孤城，用敌人的鲜血来弥补他损失的时间！

然而，尽管命令凶狠，耶律华心中一丝不祥的预感却挥之不去。时间，正在一点点地流向大秦一方。江北这把大火，烧掉的不仅是船只，更是大周稍纵即逝的战机。

江北郡城头，郡守韩明德手扶垛口，指节微微发白。城下，周军阵型正在不断展开，盔甲在夕阳下泛着冷硬的光泽，仿佛一片望不到边的死亡之林。战马的嘶鸣，甲胄的碰撞，以及那低沉而充满压迫感的号角声，汇聚成一股令人心悸的声浪，不断冲击着城头守军的心理防线。

他身后，是刚刚汇聚起来的力量——从江南血战中侥幸突围的溃兵，他们脸上带着未干的血污和失去战友的悲怆；还有从周边城池赶来赴死的城防军，他们风尘仆仆，眼中既有决绝，也有一丝对未知命运的茫然。

满打满算，堪堪破万。