江城，原郡守府。

府内的火焰已被扑灭，但焦糊味和血腥气依旧浓烈。耶律华听完完颜林的回报，沉默地站在地图前，手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的‘笃笃’声。他脸上的怒意已经平息，取而代之的是一种冷峻的神色。

“数百骑兵...自北而来，旗帜鲜明，直冲你军侧翼，掩护残敌退走......”耶律华低声重复着关键信息，眼中精光闪烁。

“这可不像溃败之军应有的接应方式。”他冷静的分析着，“阵型明确，行动果断，敢于直面我赤甲精骑做出冲击姿态，这只能是早有准备的部队，而且是得到明确指令的部队。”

他手指重重戳在地图上惊霆郡的方向，然后向北划去：“看来惊霆郡已经率军前出布防，说明得到了明确的指令，甚至可能已经与援军取得了联系！”

诸将闻言，神色凛然。若真如此，他们面对的就不再是江城溃军，而是一个正在迅速成型的秦军新防线。

“那数百骑兵，就是这条防线伸出的触角，”耶律华的声音带着一丝不甘，“他们敢出来，看来秦军主力援军距离不会太远了。甚至，可能已经踏入惊霆郡了。”

“将军，那我们......”一名将领迟疑道。

耶律华抬手止住他的话，目光再次扫过地图上的惊霆郡，以及更北方的天州。

“我们这一路疾进，破江南，克江北，强渡灵江，血战江城。将士们已是强弩之末，伤亡不小，粮草辎重也损失颇重。”他抬起头，目光扫过诸将，“秦军以空间换时间，生生拖住了我们的脚步，耗尽了我们的锐气。”

他顿了顿，语气斩钉截铁：“我们的突袭，到此为止了。”

“继续贸然北进，已失突然之利。面对以逸待劳、严阵以待的秦军援军，胜负难料。即便能胜，也必是惨胜，再无余力威胁天州。若是不慎败了...此番突袭，便前功尽弃，甚至有全军覆没的危险。”

此言一出，诸将虽有不甘，但细想之下，也不得不承认耶律华的判断切中要害。持续的征战和巨大的消耗，已经让这支曾经锐不可当的军队露出了疲态。

“难道我们就此放弃？困守这座破城？”

“放弃？”耶律华眼中精光一闪，“不。我们是暂缓进攻，巩固战果，调整战略。”

“传令全军。”

“第一，停止向北追击。加固江城城防，重点修复可用城门及部分城墙，将此城作为我军在灵州中路支撑点。”

“第二，全力肃清城内残敌，扑灭余火，清点剩余粮草物资，统计伤亡，令各部抓紧时间休整。”

“第三，多派斥候，向北，向西严密侦查，尤其是惊霆郡方向秦军虚实。”

“第四，传信李将军，从灵江直入江城，我们需要援军！另外，飞鸽传书，通知南诏方面，后续援军以及攻城器械，抓紧增派！”