请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

“沈兄，”朱载堉咳嗽着说，“下次做实验，能先写个方程吗？”

宋慈没说话。他在检查烧剩下的柴垛。

火虽然大，但烧得不均匀。靠近土灶的那部分柴烧得最彻底，已经化成白灰。但柴垛底部，靠近地面的地方，有些柴只烧了表皮。

宋慈扒开灰烬，露出

其中一根，颜色明显不同。不是常见的松柏的淡黄，也不是槐木的淡褐，而是一种深褐色，表面有扭曲纹路。

鬼面树。

他抽出那根柴。约两尺长，碗口粗，一端有整齐的断面。不是斧劈，而是锯断的。另一端则有烧焦的痕迹。

但最关键的，是柴身上有几道深深的刻痕。那刻痕很新，没有积灰，像是最近才刻上去的。

刻痕组成一个图案：一个圆圈，里面有个三角形，三角形中央有个点。

“这是什么？”沈括凑过来。

陈抟看了一眼，脸色微变：“这是……矿工独有的标记。”

“矿工？”

“私矿矿工用的暗号。”陈抟压低声音，“圆圈代表矿洞，三角代表方向，点代表深度。这个标记的意思是……往这个方向挖，在深一丈的地方，有矿。”

宋慈抬头：“龙华山有矿？”

“按理说没有。”陈抟说，“龙华山是石山，产石头不产矿。但二十年前有过传闻，说山里有银矿脉。当时有批人偷偷开采，后来矿洞塌了，死了十几个人，官府就把这事压下去了。没想到……”

朱载堉敲击那根鬼面树木柴：“共振频率……和尸体手里的树枝一致。同源。”

沈括突然想起什么：“等等……如果徐老柴发现了私矿，所以被杀？但杀人的为什么要在尸体手里放鬼面树枝？还在柴上刻矿工标记？”

宋慈站起身，看着烧毁的茅屋、塌陷的屋顶、熏黑的土墙。夜风吹过，扬起灰烬，像黑色的雪。

“这一切，似乎有人在引导我们。”他说，“偷尸体、摆坐姿、放树枝、刻标记……每一步都在把我们引向某个方向。但那人真正的目的是什么？揭露私矿？还是掩盖别的？”

陈抟喝完最后一口酒，把空竹筒扔进废墟里。

“老朽觉得，”他慢悠悠地说，“有人想借你们的手，挖出二十年前的旧事。但挖出来的，可能是金银，也可能是尸骨。”

远处传来鸡鸣。天快亮了。

衙役的呼喊声由远及近：“宋提刑！县太爷又召！说州府巡察使提前到了，今日午时就到青山镇。”

四人面面相觑。

沈括哭丧着脸：“我的实验器材还在义庄……而且我这身衣服……”

朱载堉整理音叉：“我需要沐浴更衣，音叉沾了灰，音准会偏移0.01赫兹。”

宋慈看着手中的鬼面树木柴，又看看烧毁的茅屋。

“先回镇。”他说，“但这事没完。”

陈抟笑了，从怀里掏出个新葫芦。不知什么时候，他又弄了一个新玩意。

“当然没完，”他晃了晃新葫芦，里面传出酒液声，“好戏才刚开场呢。”

欲知后事如何，且听下回分解。（未完待续……）