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他拍出四锭银子，每锭五两，摆在桌上：“演好了，还有重赏！”

沈括眼睛亮了：“五两银子可以买十斤硝酸、二十斤盐酸、五十斤石灰……”

朱载堉计算：“可以定制一套纯铜音叉，误差控制在0.001赫兹内……”

陈抟掂了掂银子：“够买十坛琼花酒，窖藏十年的话……”

只有宋慈没看银子。他看着包不同：“若演不好呢？”

包不同的脸垮下来：“若演不好……下官这顶乌纱帽没了是小事。但四位想想，若是换个县太爷来，还会让你们自由查案吗？还会容忍沈先生炸茅屋、朱先生半夜敲音叉、陈老先生私藏酒窖吗？”

杀人诛心。

四人交换眼神。

宋慈最终收起柳叶刀：“豆腐要老豆腐，嫩豆腐结构松散，不利于展示切割技法。”

“好！老豆腐！”包不同长舒一口气，“小甲，去买豆腐。买二十斤，要最老的。”

巳时三刻，县衙前院已经布置成宴会场地。

八张方桌摆成“品”字形，主桌铺着绣花桌布。那是包不通夫人压箱底的嫁妆，平时都舍不得用。桌上摆着青山镇能搜罗到的所有美食：烧鸡、烤鸭、酱牛肉、蒸鱼，还有一大盆豆腐。这二十斤的老豆腐，白花花堆成小山。

全镇百姓，被衙役们“请”来观礼。男女老少挤在院子四周，交头接耳：

“听说，巡察使是京城来的大官？”

“包大人，把家里最好的酒都拿出来了。”

“那四个外乡人真要表演？我听说那个沈先生会变戏法，能把水变成火。”

“朱先生更神，能用筷子敲出《霓裳羽衣曲》。”

“最神的还是陈老头，据说能三天不吃饭。可我昨天，还看见他在琼花酒馆吃了两只烧鸡。”

人群突然安静。

巡察使李牧之到了。

李牧之四十出头，面容清瘦，三缕长须，穿着绯色五品白鹇补子官服，比包不同高两级。他骑着一匹枣红马，身后跟着四个随从，不急不缓地进了县衙。

包不同率众衙役跪迎：“下官青山镇县令包不同，恭迎巡察使李大人！”

李牧之下马，虚扶一把：“包县令请起。本官此行，乃是例行巡察地方吏治、民生疾苦。不必拘礼。”

他说话慢条斯理，但眼睛很毒。进门第一眼就扫过全场：百姓的衣着、衙役的状态、宴席的规格、还有站在角落的四个“奇人”。

李牧之的目光在沈括身上停了一瞬，嘴角似乎抽了抽，但很快恢复平静。

“入席吧。”他说。

欲知后事如何，且听下回分解。（未完待续……）