清晨，醉霄楼顶楼，吕永卧室

窗外天色依旧墨黑，只有远天际线透出一丝极淡的鱼肚白。楼下传来的装修声响虽然已经告一段落，但空气中仍弥漫着新鲜木材、油漆和忙碌后的特殊气息。吕永刚洗漱完毕，正准备换衣服，卧室门便被轻轻敲响，随后，女管家欧迪端着一杯热气腾腾的提神茶，悄无声息地推门走了进来。

“您醒了？”欧迪将茶杯放在床头柜上，语气温和，带着一丝不易察觉的关切。

吕永有些惊讶地转过身，看向欧迪：“欧迪？你怎么知道我醒了？我好像没发出什么动静……难道你一直在门外守着？”他的语气带着半开玩笑的试探，但也有一丝真实的疑惑。

欧迪脸上露出一个得体而神秘的微笑，微微躬身道：“身为您的管家，若是连主人何时起身都察觉不到，那也太失职了。总得有点……特别的本事，不是吗？”她巧妙地避开了直接回答，言语间带着一丝职业性的矜持和自信。

见欧迪故意卖关子，吕永也不再追问，笑着摇了摇头，接过茶杯抿了一口，温热的液体让他精神一振：“好吧，我相信你的专业。不过，有一点你得纠正一下，欧迪。你不是我的管家，你是艾伦的管家。这个家，这座醉霄楼，都是艾伦的心血。让我来经营？我可没这个本事，恐怕用不了几天就得关门大吉。”他的语气带着自嘲，却也有一份对妻子能力的真心钦佩。

欧迪脸上的笑容更加柔和，她轻声纠正道：“主人，您说笑了。您是艾伦小姐的丈夫，是这里名正言顺的男主人。艾伦小姐的一切，自然也是您的。况且……”她顿了顿，声音压低了些，带着一丝意味深长，“艾伦小姐虽然身在神殿，但她几乎每天都会通过通讯水晶询问您的情况，她心里……无时无刻不在挂念着您呢。”

吕永听出她话中有话，伸手指了指桌上那枚静静躺着的、偶尔会闪过一丝微光的通讯水晶，语气平静却笃定：“艾伦有没有想我，她每天都会亲自告诉我。我比任何人都清楚。”他不想在这个话题上深谈，转而问道：“好了，不说这个了。今天就是鉴赏会的正日子了吧？开幕式有什么需要我出面应付的吗？比如接待哪些重要人物？”

欧迪立刻恢复了专业管家的神态，恭敬地回答：“伯顿伯爵已经将开幕式的一切事宜都安排妥当了，流程、宾客、安保，都已确认无误，您无需出面。不过，伯爵大人特意让我提醒您一件事——光明神殿派出的观礼代表已经抵达，他们会全程参与此次鉴赏会。”

吕永闻言，嘴角几不可察地撇了一下，露出一丝略带讥诮的表情，但很快便收敛了：“知道了。放心吧，我心里有数，不会跟他们起冲突的。艾伦把她那边的情况都跟我详细说过了，我知道该怎么做，也知道界限在哪里。”他的语气听起来很平静，但熟悉他的人能听出那平静下隐藏的复杂情绪。

欧迪仔细观察了一下吕永的神色，见他没有明显的抵触情绪，这才放心地点点头：“您能这样想就最好了。那……如果没什么其他吩咐，我就先退下了，楼下还有许多收尾工作要盯着。”

“嗯，你去忙吧。”吕永挥了挥手。

欧迪躬身行礼，悄无声息地退出了房间，并轻轻带上了门。

房间里恢复了安静，吕永却站在原地，一时间感到一种难以言喻的……别扭和失落。这场由艾伦一手创办、承载着她心血和梦想的美食盛会，如今终于到了最关键的时刻，而自己这个丈夫，似乎成了一个彻头彻尾的局外人？不需要他致辞，不需要他接待，甚至连露个面都显得多余？难道自己真的成了外界传闻中那样，只是个依附于妻子光环的……“吃软饭的”？

这个念头让他心里有些不是滋味。

就在这时——

“嘭！”

一声巨响，卧室那扇结实的实木房门被人从外面一脚踹开！门锁部位的木屑纷飞，整个门板都晃了晃。

“哥哥！起床啦！太阳晒屁股啦！咦？你居然已经起来了？”皮诺修像一阵风似的冲了进来，脸上带着恶作剧得逞的兴奋笑容，本想吓吕永一跳，却看到他已经衣冠整齐地站在房间中央，不由得愣了一下。

吕永看着门上那个明显损坏的门把手和锁扣，眉头紧紧皱起，无奈地看向一脸“不关我事”表情的皮诺修：“皮诺修！跟你说过多少次了，进门前要敲门！还有，这扇门，你负责给我修好！”

皮诺修吐了吐舌头，立刻施展惯用的“转移话题大法”，蹦跳到吕永面前，仰着小脸，邀功似的说：“哎呀，门的事情等一下再说嘛！哥哥，你先说说，我昨晚的表现怎么样？是不是超级厉害？我从入局开始，可是喝趴下了整整三桌子的人！足足喝掉了一百多坛最好的陈年佳酿哦！帮你们醉霄楼赚足了面子，也帮莫瑞根城主省了一大笔招待费吧？是不是该给我算点提成呀？”她眨巴着大眼睛，一副“快夸我快奖励我”的表情。

吕永没有立刻回答，而是仔细地上下打量着皮诺修。她的脸色红润有光泽，眼神清澈明亮，呼吸平稳，步履轻盈，除了身上还残留着一丝淡淡的、混合了多种高级酒液的香气外，完全看不出任何宿醉或疲惫的迹象，仿佛昨晚那场惊世骇俗的“酒局”只是喝了一肚子白开水。

“你……真的一点事都没有？没觉得头晕、恶心？”吕永忍不住再次确认，语气中充满了难以置信。

皮诺修用力摇了摇头，马尾辫甩来甩去，语气带着几分得意：“当然没事啦！跟我以前喝过的那些……嗯，‘特别’的酒比起来，昨晚那些只能算是有点味道的饮料啦！想灌醉我？再让他们喝上三天三夜也没门儿！”虽然她话说得轻松，但吕永还是敏锐地察觉到，她的语气比平时略显高亢，眼神中也带着一丝不易察觉的兴奋光芒，显然多少还是受到了酒精的些许影响，只是远未到醉的程度。

“好吧，你厉害。”吕永无奈地承认了这个事实，随即问道：“这么早跑过来找我，是又发现了什么‘新大陆’？”

一提到这个，皮诺修的眼睛瞬间亮得惊人，像是发现了宝藏的海盗，一把拉住吕永的胳膊就往窗边拽：“哥哥！你快来看！后院！后院堆了好多好多好东西咧！闪闪发光的！”

吕永被她拉着走到窗边，向下望去。虽然天色未大亮，但在魔法灯光的照耀下，可以看到后院原本空旷的场地上，此刻整齐地堆放着一个个巨大的、盖着防水布的货箱，还有不少工人正在忙碌地进行最后的规整。他不用想也知道那是什么。

“那是为了今天的鉴赏会，提前采购和准备的顶级食材和各种烹饪用具。怎么？你对烹饪也产生兴趣了？”吕永随口问道，以为皮诺修只是好奇。

得到了吕永的确认，皮诺修眼中的光芒简直要实质化了，她用力点头，小脸上写满了渴望：“嗯嗯！兴趣可大了！那么多好吃的堆在一起，真是太壮观了！”

一看她这表情，吕永立刻明白了，这丫头感兴趣的绝对不是烹饪过程，而是最终的“成品”——可以大吃一顿的机会。不过，他不得不给她泼点冷水：“今天做出来的菜品，主要是用于比赛评审和招待贵宾的，恐怕……没你的份儿了。”想到那些精心制作、可能蕴含魔法能量的美食最终会被众人分食，而皮诺修只能眼巴巴看着，吕永心里竟然有点想笑。

忽然，吕永想起了从暗夜精灵那里带回来的书籍。他走到桌边，拿起一本用某种坚韧树叶和特殊颜料制成的、散发着古老气息的书册，递给皮诺修，眉头微蹙道：“对了，妹妹，你看看这个。暗夜精灵的这些书籍，似乎有些……古怪。”

皮诺修接过书，只是用手指轻轻拂过封面那些扭曲的精灵文字，便点了点头，道：“嗯，我发现了。他们好像非常害怕自己种族的独特知识被外人窃取，所以在这些重要的技能书上都加持了很强的封印魔法。如果没有得到书籍原主人或者精灵长老的‘许可’，外人即使拿到书，也无法真正阅读和理解其中的核心内容，看到的只会是杂乱无章的信息或者根本无法集中精神。”

吕永恍然大悟，轻轻舒了口气：“原来如此！难怪我昨天尝试阅读的时候，总觉得注意力无法集中，文字像是会自己跑掉一样，根本学不进去。我还以为是自己太久没碰魔法理论，脑子已经生锈不好用了呢。”

“噗嗤——”皮诺修被吕永的话逗得咯咯直笑，花枝乱颤，“哥哥，你可不能随便怀疑自己的智商哦！你可是很聪明的！”笑了一会儿，她像是突然想起了什么重要的事情，收起笑容，认真地问道：“对了，哥哥，拉索流斯首领送给你的那颗‘翡翠之种’，你吃掉了没有？”

吕永点头：“嗯，当天就吃了。不过已经过去两天了，身体好像……没什么特别的感觉。”他内视了一下，那颗蕴含着磅礴生命能量的种子如同石沉大海，没有激起任何明显的涟漪。

皮诺修一副“我就知道你会着急”的表情，老气横秋地解释道：“哥哥你也太心急啦！翡翠之种可是暗夜精灵的至宝，它需要在你的身体里，慢慢地、悄悄地生根发芽，与你自身的生命本源逐渐融合。这是一个潜移默化的过程，急不来的。等它真正长大，与你完全融合的时候，你自然就能清晰地感知到它带来的种种神妙好处了。到那时候，你的生命层次、魔力感知力都会提升，再来阅读这些被封印的精灵书籍，感觉就会完全不同了！”

听到皮诺修的解释，吕永这才放下心来。但心头总隐隐觉得似乎忘了点什么，他皱着眉头想了半天，突然一拍额头：“对了！莉莉丝呢？她跟你一起回来的，怎么没见到她人？她回来了吗？”

皮诺修摇了摇头，语气轻松：“没有咧。从昨天分开后就没见到她了。”

见皮诺修一副毫不担心的样子，吕永不禁追问：“你……一点都不担心她出什么意外？尼斯城对人类来说都算不上绝对安全，对她一个初来乍到的暗夜精灵……”

皮诺修再次摇头，语气肯定：“不用担心啦。莉莉丝的实力很不错的喔，我感觉……可能比缇娜姐姐还要厉害一点点呢。更何况，暗夜精灵一族最擅长的就是丛林隐匿和暗影遁术，只要她一心想跑，凭借尼斯城这些守卫和佣兵，恐怕没人能真正留得下她。”

吕永想了想，觉得皮诺修说得有道理。作为暗夜精灵首领拉索流斯的孙女，莉莉丝身上肯定有些保命的底牌和特殊手段，这点不足为奇。但是，从莉莉丝之前的表现来看，她对尼斯城、对人类社会的运行规则几乎一无所知，为什么会突然独自消失一整天，音讯全无？这实在有些反常。