小狐貍噗嗤一笑，点头道：“的确很好。那……要不要他也来？”
视线嗖地箭一般射了过去，小狐貍浑不在意，话说得还更直白了些：“因为很好嘛，所以要不要我去问问他愿不愿意向噎鸣献祭？”
毛小桃深吸了一口气，质问它：“你在打什么主意？”
“你一直在找你，非常辛苦，其实我可以让他进来的，虽然他是有些平凡，不过人还不错……好吧你说的对，他人很好，所以成为噎鸣的祭品，也不是不可以……我想问问你的意见，让石淮也进来，你觉得怎么样？”
毛小桃变得平静，闭了闭眼睛，低声道：“我不会替他做决定。”
“可你知道他的决定。”小狐貍笑盈盈道，“不反对？”
“他开心……我就会开心。”
声音有些发颤，引得小狐貍不由得朝她多看了两眼。然后它的视线在二人脸上转了转，接着若有所思地点了点头，说道：“那我去问问他吧。”
毛小桃说不清自己是不是想阻拦它，她不愿意石淮像她一样终日被倒吊在一棵树上什么也不能做，可也不愿意他一生困在枫林一遍遍无望地寻找她……她希望他可以活得很好，但也的确不知道没有她在身边，他要怎么样才能活得很好。
蛇尾摆动，涟漪顿生。石淮的面容逐渐随水波散开，大蛇自碧潭深处游了上来。它说：“别看了，闭上眼睛试着睡一下吧。”
她已经很久很久没有睡过觉了，到这里之后，她再也不是以前的她，不说食物睡眠，就连呼吸，她都不觉得自己还需要。因为不需要，所以慢慢忘记了需要时的感觉。睡一觉，她刚要说自己怎么可能会睡着呢，然而意识好像突然就迷糊了起来，她眨了眨眼睛，最后看进视线里的，是立于碧潭上的陌生人影，穿着玄色锦衣，面容平静地在看她，她正疑惑此人是谁，就猛地坠入了梦乡。
再睁眼，眼前没了碧潭，头偏一偏，她看到了曾经看过千万次却从来没能走进的木屋。
难道自己还在梦里吗？所以才会来到这里……毛小桃擡起手用力地揉了揉眼睛，再去看，眼前仍是那条宽阔的河，河边有一幢不大又老旧的木屋。去看看吧，只是梦而已，她可以进去看看的。
屋内陈设简单，中间摆了张四四方方的桌子和两三把椅子，一旁的几案上摆放着她的石像，是她当年的模样，她没忍住还是伸手摸了摸石像，最后手指落到姑洗笛，轻轻摩挲了几下，竹笛静静地没有任何动作，指尖颤了颤，默默收回头。然后，她移步走进另一间寝室，床榻上被褥叠得整齐，却不见石淮的身影。毛小桃有些难受，她难得有机会过来，他又去了哪里……
在屋里转了两圈后她走出门外，渡口那儿，她看到小船系在岸边，再往屋后跑去，她还是没有见到石淮的影子。她想大声呼喊他的名字，却不知道为什么一声都没有喊出，人走到屋前，在碎石小道边的大石块上坐下。日光暖暖的照在身上，她眯着眼睛，久违地眷念不舍地仰头看着太阳。
“小桃……是……是你吗？”
听到了身后传来的声音，毛小桃一下理解了婆婆当年是说的胆怯，但她还是以最快的速度转头起身迎了上去。
“小桃……你终于回来了啊！”石淮向前奔去，却又突然停下了脚步，心头传来一阵剧痛。
待她终于奔跑到自己身前时，石淮下意识擡手想拥她入怀，又猛地垂下了手，在毛小桃笑意凝固的表情中，他苦笑着叹息，“小桃，你还是和从前一样，可是我却变得老了。”
毛小桃捉住了他的手，牵住，又将两人的相牵的手伸到了他眼前，说：“你看，没有老。”
另一只手轻轻贴上了他的脸，诚恳地告诉他：“你一直都是我最喜欢的样子。”
她想，在我的梦里，我怎么会留你一人独自老去，让你悲伤害怕。
果然，那只皮肤松弛的手正在石淮的注视下一点一点地变得紧致起来，还不止，他能够感觉到他的视线明显变得清晰，他又试着往前迈了一步，发觉腿脚真的不像刚才那般迟缓无力。他的手不受控制地有些发抖，手上也不自觉地用了力，似乎知道自己是绝不会再放开她的手了。
毛小桃察觉到他的失控，正要对他说别这么用力，又觉得这样也好，微微的痛感会让她产生这不是梦的侥幸。她好想抱抱他，脚步微动，视线却看到了石淮身后出现的两道影子，是一狐一蛇。
“不……”喉咙忽然被堵住，她想叫它们走，叫它们不要打扰她的此时此刻，于是拼命地张嘴尝试，可是依然没有声音发出，这才意识到自己已经无法说出话来。
这时，她听到小狐貍在说：“迷雅向噎鸣献祭换得时间倒流一日，自你做出承诺起，你的生命即属于噎鸣。时至今日，子午谷已经取了你一身灵力，还要继续向你索取一生的自由。你这位朋友今日已经答应了我，愿意陪你一起一生一世留在红石渡口不离开，所以，你可以出谷，与他一起生活，但是你会失去永生的机会。而作为交换，噎鸣给你们时间，直到下一位御云巫师来履行百年之约。换成这样的献祭方式，你接受吗？”
原来姑洗笛一点反应都没有，不是因为梦啊，毛小桃后知后觉地想着，看到擡起的手臂上有许多藤蔓穿透皮肤后留下的伤口，她试着施术修复那些伤处，才终于发觉自己真的无法探寻到任何灵力的踪迹。
“小桃，说你接受。”大蛇提醒道，打断了她的神思。
“好，我接受。”
当然接受！答应献祭时，她预计要失去的，可远不止灵力与自由。但她现在可以行走跳跃呼吸睡觉，可以感知到清风柔柔阳光温暖，多好啊，而且从此后身边还有了石淮，她真是觉得太好了！假如更幸运的话，她心存希冀，也许她在意的所有人还可以到这里来，阿爹阿娘小林香和东扬，还有其他许多人，他们应该会来见见她……一想到这里，她迫不及待地就要去确认这种幻想有没有实现的可能，才发觉眼前已经没有了狐貍与蛇的身影。
没关系，再等等就好，再等等也许就有人来……
“小桃？”石淮不懂她为何突然看着他身后陷入了沉默，跟着扭头去看，然而除了树叶逐渐变红的枫林，他什么也没有看到。
红石渡口将要迎来一年当中最美丽的时候了，他一阵心喜，心想这一次，终于可以陪着她一起欣赏。到那时，夕阳西下，云霞会与枫林连成一片，他知道有一个很好的位置，可以将那片盛景完美地收入眼中，他会带她去看，一定会。
他越想越觉得开心，可是没来由的，心里突然袭上来一阵强烈的恐慌，他被惊得不敢再多想一下，呼吸变得急促起来，手下也不自觉握得更紧。
“看我。”毛小桃贴在石淮脸上的手微微使了力，将蓦然僵住的人带回到自己眼前。
他的眼神还涣散着，毛小桃的手只好又摸上了他的眼角，逼着他的眼里只能看到自己。她开口问他：“好久不见，你不想看看我吗？”
石淮终于回神，一把将她留在自己脸上的手握进手心，侧了侧头，在她的手腕处亲了亲，灼热的视线始终直直地撞进她的眼里，他张了张嘴，声音低低的有些干涩，祈求着：“不要走了，不要又从我眼前消失。”
“我有消失过好多次吗？”毛小桃笑问，却在他严肃又痛苦的神色里收起了笑意，人往前靠了靠，挣开他的手猛地抱住他的腰，仰头承诺道：“不会有第二次了。”
“好。”石淮应着，一只手落到了她的发上，他不知道为什么，一旦意识到她真的在自己怀中，就是一阵心神激荡得厉害。她的眼睛亮亮的，视线里只有他，像许多年前一样……恍如隔世。他试图平复心情，但是立马就放弃，视线落在她漂亮的唇上，认真说道：“想亲你一下。”
毛小桃立即高兴起来，眉眼弯弯，笑意浓浓，告诉他：“那我比你贪心，我想亲你很多下。”
说着踮起脚尖靠近他，在他柔暖的唇上亲了一下，然后脑袋后仰就看到他黑漆漆的眼中有水光流动，于是毫不犹豫又贴了回去，微微张嘴，含住了他的唇瓣，轻轻吮吸。
石淮低着头，专注地回应着她的亲吻，但是双臂还是不由得紧了紧怀抱，心中没来由抽痛起来，眼泪终于夺眶而出。好像他终于从这样的亲吻里有了真切的认知，她是真的回来了啊！
毛小桃察觉到他脸上的湿漉漉，伸出舌尖来舔了舔，又重重亲了回去，半晌才松开。
她靠着他，食指沿着他的脸颊又抹上了他的眼睛，指腹擦过他的眼睫，带出来一抹湿意，她问石淮：“这么多年，你太想我了吗？”
不等他回答，又飞快出言承诺他：“我回来了，以后永远不和你分开。”
永远不会分开，直到年华再度老去，死亡如期降临，她会与他一起，携手踏上亡者的路。
——完——