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大理寺大狱深处，火把噼啪燃烧，跳动的火光将石壁映得明暗不定。

青竹背靠冰冷潮湿的石壁，沉重镣铐扣着手脚，铁链在地面盘绕出冰冷的纹路。方才亲眼目睹墨鸠买通狱医，要以慢毒取自己性命，那一份为旧主、为同党死守秘密的执念，彻底碎得一干二净。

顾尘卿示意狱卒搬来一张矮案，纸墨笔砚整齐摆放在案上，又命人把那只验出剧毒的乌木药瓶摆在青竹眼前。赵善立在顾尘卿身侧，一身素色披风，神色沉静，静静看着囚牢之内。

“墨鸠为求自保，连替他传递消息的你都要除之后快。你死守秘密，不过是白白为一个利己忘义的政客赔上性命。” 顾尘卿声音不高，字字清晰传入牢中，“今日你据实供述，写下服辩供状，往日追随赵启明犯下的罪责，三司会审之时，自会考量你主动招供一节；若是依旧缄口，待到所有证据全部齐备，便再无半分转圜余地。”

青竹垂着头，肩头不住起伏，长久的沉默之后，缓缓抬起布满血丝的双眼。

“我招。”

他嗓音沙哑，带着连日受刑的疲惫，将一桩桩秘事缓缓吐露。从寰楼作为赵启明藏身据点，安插各处府第暗桩，荒窑掳走管家三木，再到荒窑战前，墨鸠派遣心腹秘密送来口头密约 —— 许诺若是除去顾尘卿，便在朝堂之上为寰楼残余势力周旋庇护，桩桩件件，尽数道出。

影子携两名录事书吏立于牢外，手持毛笔飞快誊录口供，笔尖游走纸上，沙沙之声在寂静的囚道格外清晰。