李承嗣几乎是连滚爬爬地逃回渭州城内，那卷象征“宗法”的明黄锦缎早已沾满尘土，早已被他如同烫手山芋般丢弃在城门甬道的阴影里。

当他失魂落魄地将李琚的最后通牒，原原本本，一字不漏地复述给祠堂内焦灼等待的李氏核心们时。

偌大的宗祠，瞬间陷入了一片死寂。

旋即，死寂被打破，化作一片混杂着惊愕、暴怒与难以置信的喧嚣。

“竖子安敢如此！”

一名族老猛地拍案而起，紫檀木的案几被拍得嗡嗡作响，整个人怒到须发皆张。

“他李琚真当自己是天王老子了？屠了赵氏那等暴发户已是冒天下之大不韪，我陇西李氏，千年郡望，门生故吏遍天下，与国同休。”

“他敢动我李氏一根汗毛，便是自绝于天下士林，将遭万世唾骂。他焉敢？”

“不错！”

另一位族老须发皆白，此刻也气得浑身发抖，声音尖利道：“不过是仗着西域蛮兵之利，侥幸立下些许战功罢了，就敢视千年礼法于无物？

我李氏宗祠，供奉的亦有太宗皇帝灵位！

他李琚今日敢对我李氏出手，明日天下藩镇便可借清君侧之名共讨之，他这是在自毁根基，更是在虚张声势！”

然而，并非所有人都被千年的荣光蒙蔽了双眼。

一位面相精明的中年族老面色惨白，声音带着抑制不住的颤抖，试图压下众人的怒火：

“诸位，清醒些。莫要忘了范阳卢氏、赵郡李氏、博陵崔氏等三家亦是与我李氏同为五姓七望。

他们的门第何尝不高，底蕴何尝不深？

可安禄山那个杂胡血洗河北时，可曾有过半分犹豫？屠刀落下时，千年门楣亦不过是冢中枯骨！

李琚.......他虽是大唐皇子，可心性狠戾，手段酷烈，远超我等想象.天水赵氏殷鉴不远啊！”

“那不一样！”

先前暴怒的族老梗着脖子反驳道：“安禄山是胡贼，是叛逆，李琚打着的是勤王旗号，他若屠戮宗亲名门，与安禄山何异？”

“天下人如何看他？圣人如何看他？他还要不要那个位置了？”

他依旧抱着最后一丝侥幸，认为李琚会顾忌名声与法统。

不敢真正撕破那层维系着顶级门阀与皇权之间微妙平衡的薄纱。

但他这话出口，同样有人出声反驳，认为现在不比从前了。

何况，现在正是天下大乱之时，谁还会去顾虑这么多？

而随着双方的意见开始出现分歧，祠堂内也顿时吵作一团。

家主李元雍脸色铁青地端坐主位，手指无意识地敲击着扶手，内心天人交战。

他何尝不知李琚的威胁绝非空言？

赵氏坞堡一夜化为白地的惨状，可谓是触目惊心。

那份血淋淋的威慑，如同巨石压在心头。

但他同样无法轻易舍弃李氏千年的骄傲和那庞大的，盘根错节的利益网络。

但就在这李氏兀自挣扎于傲慢、恐惧与侥幸的泥沼中，争论不休时。

城外的李琚，已经彻底耗尽了最后一丝耐心。

他端坐马上，望着日影西斜，将渭州城高大的城墙投下长长的阴影。

而李氏，仍然没有给出最后的答复，他眼中最后一点温度也彻底敛去。

“传令，前阵喊话。”

于是，他不再犹豫，对传令兵吩咐道：“告诉渭州城上守军，本王奉旨东征，讨伐国贼，途经此地，只寻李氏一门晦气，与城中军民无涉。

本王大军，秋毫无犯之军纪他们当有耳闻。告诉他们，此刻让开城门通道，退避三舍者，生；执意助逆，以卵击石者，死！”

“得令！”