刘福心中没来由地一阵气馁。

他感觉自己所有的威风，打在这个年轻人身上，都如同泥牛入海，连个响声都没有。

一行人畅通无阻地进了城。

城内的景象，远比蓝田县要繁华。

街道宽阔，两旁是鳞次栉比的商铺，酒楼、茶馆、绸缎庄、钱庄，应有尽有。

街上人流如织，叫卖声、马车声、说笑声混杂在一起，充满了人间烟火的气息。

但秦少琅却敏锐地察觉到，这繁华之下，隐藏着一种紧张。

路上的行人虽然多，但大多行色匆匆。

不少店铺门口，都站着手持棍棒的伙计，警惕地打量着四周。

偶尔还能看到成队的巡逻兵士，手按刀柄，从街上走过。

这说明，郡城里的治安，也并不太平。

乱世之中，没有真正的安乐窝。

秦少劳的队伍穿过几条主街，最终在一座气派非凡的府邸前停了下来。

朱漆大门，门口蹲着两只威风凛凛的石狮子，门楣上悬挂着一块黑底金字的巨大匾额。

“郡守府”。

门口的守卫比城门处的更加精锐，身上穿着的甲胄都更为光亮，手中的长戟在阳光下闪着寒光。

刘福翻身下马，整了整衣冠，那股属于郡守府管事的威严，此刻达到了顶峰。

他走到秦少琅的马前，做了一个“请”的手势。

“秦先生，我们到了。”

他的姿态很恭敬，但那微微扬起的下巴，却暴露了他内心的优越感。

这里，是他的地盘。

是整个郡的权力中心。

任你再有本事，到了这里，是龙也得盘着。

秦少琅下了马，将马缰扔给王忠。

他抬头看了一眼那块写着“郡守府”的匾额，然后将视线转向刘福。

“孙先生，可在里面？”

“自然是在的。”刘福的笑意里带上了一丝莫测高深。

“孙先生不喜欢等人。”

“不过，他今天为了秦先生您，破例了。”

刘福顿了顿，似乎很享受秦少琅此刻的安静。

他凑近一步，压低了本就温和的嗓音，一字一句地说道。

“他还特意请了另一位‘老朋友’，在里面陪着您一起喝茶。”

老朋友。

秦少琅在心底，将这三个字拆开揉碎了，细细品味。

刘福那张堆满肥肉的脸上，此刻的笑意，带着毫不掩饰的恶意与幸灾乐祸。

这是孙鹤年送上的第一道开胃菜。

一道，带着血腥味的菜。

秦少琅的脸上看不出任何波澜，他只是很自然地将视线从刘福的脸上移开，重新落在那块“郡守府”的匾额上。

仿佛刚才那句充满暗示的话，不过是耳边吹过的一阵风。

他越是平静，刘福心里就越是没底。

这个年轻人的反应，总是脱离他的预判。

“秦先生，请吧。”刘福侧过身，恭敬的姿态下，藏着一丝看好戏的急切。

秦少琅迈开脚步，走上台阶。

王忠牵着马，沉默地跟在他身后，高大的身躯紧绷，一只手始终没有离开刀柄。他的职责不是思考，而是拔刀。

穿过朱漆大门，一股与外面市井截然不同的气息扑面而来。