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第二天天还没亮透,梨春明和梨子安就套好了家里那辆略显破旧的板车,将十几筐品相最好、最新鲜的荔枝小心翼翼地搬上车,用干净的湿布盖好,兄弟俩便趁着晨露未干,急匆匆地往镇上赶去。
家里,剩下的荔枝依旧堆得像座小山。封氏看着发愁,却也打起精神,指挥着剩下的几人开始“抢救性”处理。
“初丫头,梦月,咱们先把这些熟透了、皮色有点发暗的挑出来,这些放不住了。”封氏挽起袖子,利落地开始分拣,“熟透的,咱们把果肉剥出来,一部分用糖腌上,做蜜饯,一部分看看能不能学着熬点果酱。”
“哎,好。”梨初和蔡梦月应着,搬来小凳子,坐在阴凉处开始忙碌。剥荔枝是个细致活,要小心地去掉果皮和果核,尽量保持果肉的完整。晶莹剔透的果肉堆在干净的白瓷碗里,像一座小小的雪山,散发着诱人的甜香。
梨景山也坐在一旁,帮着把孩子们剥好的果核收集起来:“这核别扔,晒干了能当柴火,听说还能入药呢。”
一时间,院子里只剩下剥荔枝的细微声响和偶尔的低声交谈。空气中弥漫着浓得化不开的甜腻气息,起初觉得好闻,时间久了,竟有些发齁。
“娘,这荔枝也太甜了,”梨初剥的手指都有些黏糊糊的,忍不住笑道,“我感觉我现在呼出的气都是甜的。”
蔡梦月也抿嘴轻笑:“是啊,从来没想过,吃荔枝还能吃到发愁。”
封氏被她们逗乐了,手上的动作却没停:“你们两个丫头,就知道贫嘴!赶紧剥,这么多活儿呢!”话虽这么说,她脸上的愁容却也因为这点玩笑淡去了些许。
到了下午,日头最毒的时候,梨春明和梨子安回来了。板车上的荔枝卖掉了大半,但兄弟俩的脸上却不见多少喜色。
“怎么样?”封氏赶紧迎上去,递上两碗凉茶。
梨春明接过碗,咕咚咕咚灌了几大口,才抹了把嘴,叹气道:“卖是卖了些,咱们的荔枝甜,一开始是招人,价格也比别家高了兩文钱。但镇上市集就那么点大,买得起、舍得吃鲜果的人就那么多。后来人少了,眼看太阳大了,荔枝蔫得快,只好降价处理,最后算下来,也就比别家多赚了一点辛苦钱。”
梨子安在一旁补充,语气有些愤愤:“还有那集市上管事的,看咱们生意好些,还过来明里暗里要加收什么‘好位置钱’,真气人!”
封氏一听,心又沉了下去:“这才卖了一小部分,家里还有这么多……这可咋办?”
梨初虽然早有预料,但听到确切消息,心里还是一紧。她看着院子里还剩的大堆荔枝,以及她们刚刚剥出来的几大盆果肉,知道必须尽快想办法了。
“大哥,二哥,你们辛苦了,先歇歇。”梨初稳住心神,说道,“能卖一些是一些,总比烂在家里强。剩下的,咱们再想办法。”
她看向封氏剥出来的那些晶莹果肉,心中一动:“娘,您刚才说熬果酱?咱们试试?就算一时卖不掉,自家泡水喝,或者抹馒头吃也不错。”