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“狩猎队分出一半人手，由队长亲自带队，护送采集队过去！”

狩猎队长握住骨矛，当即点头。

“首领放心，只要蛇族敢乱来，我的骨矛不会放过他们！”狩猎队长大声道。

大橘抬手制止他的冲动，提醒道，“防备归防备，只要他们不动手，你们绝不能主动挑衅。”

“这次交易关系到部能不能熬过寒季，不能因为一时脾气坏了大事。”

狩猎队长呼出一口气，压下火气，“我明白了，我会看好手下的崽子们，不让他们惹事。”

大橘的安排让木屋里的气氛活跃起来。

阿叶婶搓了搓手，眼角皱纹舒展开来，“太好了，我们一定把背篓装满带回来！”

白发族老拄着木杖，连连点头，“有了这些粮食，今年寒季能让更多幼崽活下来。”

大橘转头看向沈栀，抬手拍了拍她的肩膀，“栀，你教教大家怎么挖，这东西金贵，千万别弄坏了。”

“没问题。”沈栀笑着答应。

大橘又看向储粮管理者，交代他腾出储粮棚的一半空间，铺上干草，准备收存明天带回的番薯。

“储粮棚要保持干燥，不能漏雨。”

储粮管理者连忙点头，转身去安排人手。

双方谈成交换的消息很快传遍部，族人们纷纷围在火塘旁议论那种能存放整个寒季的食物。

黄昏时，沈栀拿着一根木棍来到部中央的空地，采集队的雌性围在四周，等她讲解挖取方法。

她先在地上画出藤蔓根部的范围，又添上几枚块根。

“大家看好，番薯长在土里，藤蔓的茎节扎进土中，块根就藏在根部周围。”

“挖的时候，不能直接拔藤蔓，容易把块根扯断。”

沈栀抬起头看向众人，“要用骨刀或木棍沿着藤蔓根部外围慢慢挖土，先把周边泥土清开。”

阿叶婶站在最前面，认真听着，还跟着比划动作。

“那碰到细根怎么办？”

“碰到细根就用手刨，动作放轻，别让骨刀划破番薯的外皮。”沈栀耐心解释。

为了让大家看清楚，沈栀招呼阿叶婶上前。

“阿叶婶，你拿这块石头试试，把它当成土里的番薯。”

阿叶婶接过石头放到地上，拿着木棍沿四周比划。

“是这样沿边挖吗，不能碰到中间？”

沈栀点头，伸手纠正她握棍的角度。

“对，木棍要向外倾斜些，这样能避开里面的块根。”

雌性们纷纷应声，把要点记了下来。

姜挤到前面，双眼发亮。

“栀，那我们挖出的番薯，是不是就能直接吃了？”

“挖出的番薯先放到通风处晾几天，等外皮和挖痕收干，再搬进储粮棚，吃之前还要煮熟或烤熟，不能拿生番薯入口，到时候我会教大家怎么食用。”沈栀拍了拍姜的肩膀。

姜连连点头，把这件事记下。

朵举起手，大声问道，“要是土里有石头或硬树根卡住了怎么办？”

沈栀放下木棍，回答道，“遇到石头就绕开挖，别硬撬，免得伤到番薯。”

“好的好的，明白了。”另一个雌性跟着道。

沈栀见大家干劲十足，也为她们高兴，随后道，“还有一点，那片洼地的番薯很多，我们不能一次挖光。”

“因为不确定我们自己留种能不能活，所以这次要留下足够的藤蔓和根部，挖过的地方重新盖好，后面还能长出新的块根。”

阿叶婶转身看向身后的雌性们，大声叮嘱，“都听见了吗，谁也不许贪心，按栀的做！”

“听见了！”众人齐声应答，声音在部上空回荡。