御书房内。

炭火盆依旧散发着稳定的热量。

朱元璋刚批完一批关于各地秋粮入库的奏章，正靠在龙椅上闭目养神，粗粝的手指摩挲着扶手上冰冷的龙纹。

毛骧如同幽魂般悄无声息地出现在殿内，垂首躬身。

“陛下。”他的声音低沉而平稳。

朱元璋眼皮都没抬，只是从鼻腔里发出一声意味不明的“嗯”，示意他讲。

“中书省那边，有消息了。”

毛骧语速不快，将叶凡今日入省后发生的事情，原原本本，不加任何修饰地禀报了一遍——

从官吏们的轻慢无视。

到叶凡直入大堂拿王弼立威，罢官夺职。

再到胡惟庸“恰好”出现，表态支持却又被叶凡当场拒绝宴请。

听着毛骧的叙述，朱元璋那一直没什么表情的脸上，嘴角几不可察地向上扯动了一下，勾勒出一抹带着冷厉和满意的弧度。

“呵……”

他喉咙里发出一声低沉的轻笑，终于睁开了眼睛。

那双深邃的眸子里，闪烁着如同老狐般狡黠锐利的光芒。

“有点意思。”

“咱还以为这小子得先夹着尾巴窝囊几天，没想到，第一天就敢直接掀桌子，还把胡惟庸那老小子的脸面给撅了回去。”

他站起身，活动了一下有些僵硬的脖颈，发出轻微的“咔哒”声，踱步到窗前，望着外面沉沉的夜色。

“胡惟庸现在，怕是坐不住了吧？”

朱元璋像是在问毛骧，又像是在自言自语。

“咱把这么个不按常理出牌的愣头青…不，是锐气正盛的刀，直接插进了他的地盘！！”

“他要是还能睡得安稳，那他就不是胡惟庸了。”

他的语气，带着一种一切尽在掌握的从容。

甚至有一丝乐于见到双方相斗的意味。

“斗吧，越是这样明枪明箭地斗，咱越是放心。”

“水至清则无鱼，这朝堂的水，就得时不时搅和一下，才能让那些藏在淤泥底下的王八都露露头。”

“胡惟庸警觉了，正好让他收敛点，别真以为这中书省成了他胡家的一言堂。”

毛骧垂首静立，如同磐石。

对皇帝的评断不置一词。

朱元璋沉默了片刻，忽然想起什么，转头问道：“还有别的事？”

“是。”毛骧应道。

“据报，燕王殿下自申时起，便一直在叶府门外等候，似乎是想求见叶相。”

“老四？”

朱元璋的眉头微微挑动了一下。

但脸上，并未露出太多意外的神色。

反而像是早就料到了一般。

“他倒是鼻子灵，动作也快。”

对于朱棣这个儿子，朱元璋的感情是复杂的。

在众多皇子中，朱棣的性子最像他年轻的时候。

果决、勇武、有野心……

也懂得隐忍和抓住机会。

他欣赏这份像自己的锐气，但同时，也带着一丝帝王天生的警惕。

“他想见叶凡……”

朱元璋喃喃自语，眼中精光闪烁！

“是想探探这新任右相的底？”

“还是想看看，能不能把这柄刚刚出鞘的利刃，也纳入他自己的考量之中？”

他背着手，在御案前踱了两步。

随即停下，嘴角那抹意味不明的笑容再次浮现。

“见！让他见！”

朱元璋大手一挥，做出了决断，语气带着一种不容置疑的笃定！

“咱这老四，心思活络，是得有人时不时敲打敲打他，让他清醒清醒，知道什么该碰，什么不该碰！”

“什么能想，什么不能想！”

“叶凡这小子，不是个省油的灯。”

“让他去跟老四碰一碰，正好借他的手，好好给老四紧紧弦！”

“让他明白，有些界限，永远不能逾越！”

“有些心思，趁早给咱收起来！”

“是，陛下。”

毛骧躬身领命。

对于皇帝利用叶凡来敲打燕王的心思，他心知肚明，却绝不会多言半句。

朱元璋不再多说，重新坐回龙椅，拿起下一本奏章，仿佛刚才的对话，只是处理了一件微不足道的小事。

但那双锐利的眼睛深处，却对燕王与右相的这次会面，充满了审视。

他倒要看看，这把自己亲手推出的“刀”，在面对自己那个最像自己的儿子时，又会展现出怎样的锋芒？

……

夜色渐深。

叶凡拖着略显疲惫的身躯回到自己的府邸。

今日在中书省的一场立威。

看似干脆利落，实则耗费心神！

与胡惟庸那等老狐狸的初次交锋，更是如同在刀尖上行走。

他揉了揉眉心，正准备踏入府门，眼角的余光，却瞥见府邸侧前方的阴影里，静静地停着一辆不起眼的马车。

车旁伫立着一名身形挺拔，气度沉凝的男子。

借着府门前悬挂的灯笼微光，叶凡看清了那人的面容，心中不由得略感诧异——

燕王，朱棣？

他预想过这几日府上不会清静。