柴宗训揣着温热的玉麒麟，趁内侍换茶的空隙，踮着脚尖溜出了偏殿。廊下的秋风卷着银杏叶打转，他攥着衣角躲躲闪闪，脑子里全是方才殿上大臣们说的“粮草吃紧”——娘虽然说会想办法，可兵叔叔们已经快饿肚子了，他得自己找些门路。

前日听内侍闲聊，说辽国送来的延寿女暂居在西跨院，那位姐姐待人和气，上次还给他塞过蜜饯。柴宗训想着，辽国和后周是盟友，说不定她能帮上忙，便顺着墙根往西跨院挪去。院门口的宫女见是小皇帝，连忙躬身行礼，他摆摆手，做了个“嘘”的手势，轻手轻脚地溜了进去。

延寿女正坐在窗前绣手帕，见柴宗训气喘吁吁地闯进来，连忙放下针线起身：“陛下怎么来了？可是太后让你来的？”

“不是不是，”柴宗训跑到她跟前，小手还攥着怀里的玉麒麟，鼻尖微微发红，“延寿女姐姐，我有急事找你帮忙。”

延寿女见他神色慌张，连忙拉他坐到凳上，递过一杯温水：“陛下慢慢说，可是受了委屈？”

“不是委屈，是兵叔叔们快没饭吃了！”柴宗训的声音带着哭腔，眼眶瞬间红了，“襄州前线的叔叔们连棉袄都没有，粮草也快断了，娘把国库里的粮食都运走了，可还是不够。”他说着，从怀里摸出玉麒麟，指尖摩挲着冰凉的玉面，“我想把这个当了换粮，娘不让，说这是父皇的念想。”

延寿女的神色沉了下来，指尖轻轻绞着帕子：“陛下心系将士，真是仁厚。可这玉是先皇遗物，万万当不得。”

“那怎么办呀？”柴宗训急得站起身，又“扑通”一声蹲在地上，眼泪顺着脸颊往下掉，“娘和大臣们说在查贪官，可查出来还要好久，兵叔叔们等不及了！”他全然忘了“男儿有泪不轻弹”的说法，只觉得胸口堵得难受，抽噎着补充，“延寿女姐姐，你能不能跟你可汗说说，借些粮食给我们？再让他撤兵好不好？将士们吃不饱，根本没法打仗。”

延寿女见状，连忙蹲下身扶他，指尖擦去他脸上的泪珠，满脸难为情：“宗训，不是我不帮你。前几日符太后已经让我给可汗写过信了，求他借粮并暂缓进兵，可直到现在，可汗那边都没有回信。”她叹了口气，声音低了些，“我也不知道是信在半路丢了，还是可汗另有考量，不愿帮忙。”

“怎么会这样啊？”柴宗训猛地抬起头，眼泪还挂在睫毛上，“我们不是盟友吗？为什么不帮我们？”他越想越急，眼泪掉得更凶了，小手死死攥着玉麒麟，把玉面都捂热了。

延寿女看着他焦急的模样，忽然想起可汗在辽地处理粮草危机时的法子，眼睛一亮，连忙凑到柴宗训耳边，压低声音说：“陛下别急，我倒想起一个办法。你能进那些存放账目、查贪官劣迹的地方吗？比如户部的账房或者御史台的卷宗库？”