软榻旁的宫漏“嘀嗒”作响，符太后又想起昨夜收到的密信——还是符琳托人送来的，说赵匡胤想让训儿开春后在朝堂露个面，威慑后周旧臣。她攥着锦缎的手又紧了紧，指甲几乎要嵌进肉里：“威慑旧臣？他倒好，拿我儿当棋子！”柴世宗临终前，明明将真玉玺和后周江山都交托给她，如今她却只能躲在潼关，连亲生儿子都护不住，连妹妹都要在汴梁替她受困，这份无力感像潮水般将她淹没。

“太后，该喝药了。”春桃端着一碗黑漆漆的汤药走进来，轻声说。她跟着符太后从汴梁逃到潼关，知道太后心里的苦，也知道那位在汴梁“替位”的符琳大人，是太后唯一的牵挂。

符太后接过药碗，却没立刻喝，目光又落在那方明黄锦缎上。她缓缓抬手，将锦缎展开——里面裹着的传国玉玺，螭虎纽泛着温润的光泽，“受命于天，既寿永昌”八个字在烛火下清晰可见。这是柴世宗的遗愿，是后周的根基，更是她撑到现在的希望。她想起符琳信里说的“李筠等旧臣仍心向周室，只需时机成熟，便可里应外合”，心里又燃起一点火苗。

“我儿还在，玉玺还在，妹妹还在，后周就没亡。”符太后的声音虽轻，却带着不容置疑的坚定。她把玉玺重新裹好，小心翼翼塞回凤榻下的暗格，再看向窗外时，晨雾已经散了，阳光透过窗棂照进来，落在地上的雪痕上，泛着微弱的光。

她知道，赵匡胤想靠训儿威慑旧臣，想靠假玉玺稳住新朝，却不知真玉玺在潼关，不知符琳在汴梁暗中联络旧部，更不知她在潼关早已集结了部分旧部，只等一个合适的时机，就杀回汴梁，接回儿子，救出妹妹，夺回属于后周的江山。

“训儿，再等等娘。”符太后对着空殿轻声说，眼角的泪终于止住，眼底却燃起一点锐光——那是母亲的决心，更是太后的抗争。她仿佛能看到汴梁城南的宅院里，柴宗训正趴在窗边，望着潼关的方向，手指在窗纸上画着缠枝莲；仿佛能看到汴梁后宫里，符琳正借着“周太后”的身份，悄悄给旧臣传递消息。

宫漏的水滴声在寂静的殿内继续回响，像是在为这场跨越千里的牵挂计数，也像是在为即将到来的较量敲着鼓点。一场围绕玉玺、幼帝与姐妹羁绊的较量，早已随着初春的暖意，在汴梁与潼关之间，悄然拉开了序幕。