洛阳宫的暮色来得急促，夕阳刚掠过宫墙飞檐，殿外的铜铃便随着夜风轻响。御书房内，柴宗训将北汉密报重重拍在案上，明黄烛火映照下，二十岁的脸庞褪去了白日的温和，眉峰间凝着与年龄不符的沉峻。密报上“北汉联合契丹，兵犯河东，连破三县”的字迹，如针尖般刺目——这是他亲政五年来，北汉残敌最猛烈的一次反扑。

“传朕旨意，即刻召集文武百官，御书房议事！”柴宗训转身对侍立一旁的内侍监总管李德明吩咐，声音不高却带着不容置疑的威严。

李德明躬身应诺，快步退出殿外。殿内只剩下柴宗训的脚步声，他走到悬挂着《天下舆图》的墙壁前，指尖抚过河东道的疆域。显德七年，太祖郭威病逝，他以十七岁之龄继位，彼时北汉勾结契丹趁虚而入，是范质、魏仁浦等老臣辅政，韩通率军出征，才勉强击退敌军。如今五年过去，他推行新政，整顿吏治，强化军备，本以为北汉已无力再犯，却未料对方隐忍至今，竟攒下如此气力。

“陛下，百官已在殿外等候。”李德明的声音打破了殿内的沉寂。

柴宗训转过身，理了理明黄常服的衣襟，迈步走出御书房。夜色已浓，宫道两侧的宫灯早已点亮，昏黄的光线映照着文武百官的身影，整齐地排列在殿外石阶下。人群中，既有范质、魏仁浦、韩通这样从显德七年便追随他的老臣，鬓角已染霜华；也有不少年轻官员，是他推行科举新政后选拔的寒门才俊，眼神中带着初生牛犊的锐气。

“陛下万岁万岁万万岁！”百官齐声跪拜，声音在夜空中回荡。

“众卿平身，入殿议事。”柴宗训抬手，语气沉稳。

百官起身，依次走入御书房。偌大的殿内，案几整齐排列，烛火摇曳，将每个人的身影投射在墙壁上，忽明忽暗。柴宗训端坐于龙椅之上，目光扫过殿内众人，缓缓开口：“方才接到河东急报，北汉刘钧联合契丹骑兵，已破代州、忻州、岚州三城，兵锋直逼太原以南的汾州。众卿，此事该如何应对？”

话音刚落，殿内便响起一阵窃窃私语。年轻官员们大多面露凝重，虽有报国之心，却缺乏应对边境战事的经验，纷纷将目光投向范质、魏仁浦等老臣；而老臣们则面色沉凝，彼此交换着眼神，显然也在快速思索对策。

韩通率先出列，抱拳朗声道：“陛下，北汉贼心不死，竟敢勾结契丹犯我疆土！臣请命，率侍卫亲军三万，即刻驰援河东，定要将这群逆贼杀得片甲不留！”这位侍卫亲军都指挥使依旧是当年的火爆性子，腰间佩刀随着动作碰撞，发出清脆的声响。

柴宗训微微颔首，却未立刻应允。他看向范质：“范相，你意下如何？”

范质躬身道：“陛下，韩指挥使勇冠三军，率军出征自然稳妥。但此次北汉联合契丹，兵力恐不下五万，且契丹骑兵机动性极强，不可贸然出击。臣以为，当分三步走：其一，令邢州、镇州守军即刻驰援汾州，坚守城池，拖延敌军攻势；其二，令河北路转运使加急调运粮草，保障军需；其三，再遣一员大将率军出征，与韩指挥使形成掎角之势，夹击敌军。”

“范相所言极是。”魏仁浦补充道，“臣查阅粮草清册，河北路今年秋收丰稔，粮草充足，足以支撑大军出征。只是契丹骑兵善骑射，需选派擅长对付骑兵的将领前往。此外，北汉此次突然发难，恐有内应，需暗中派人查探河东各州府官员动向，防止有人通敌。”

柴宗训静静听着，手指轻轻敲击着龙椅扶手。他知道，老臣们的建议稳妥周全，是多年征战积累的经验之谈。但他心中另有考量——如今朝堂上的年轻官员，大多只经历过新政推行的平稳时期，缺乏战事历练。若此次依旧只依赖老臣，年轻官员们何时才能独当一面？他要的不仅是击退北汉，更要为后周培养一批能文能武、可堪大用的栋梁之材。

“众卿所言皆有道理。”柴宗训缓缓开口，“韩指挥使，朕命你率侍卫亲军两万，出征河东，主攻北汉主力。”

“臣遵旨！”韩通高声领命。

“此外，”柴宗训的目光转向年轻官员队列，“翰林学士赵普，朕命你以随军参赞之职，随韩指挥使出征，负责谋划军机、安抚将士。”

此言一出，殿内一片哗然。赵普年方二十五，是科举新政后的第一批进士，才华横溢，擅长谋划，但从未有过军旅经历。让他随韩通出征，无疑是一次极大的挑战。

赵普也愣了一下，随即反应过来，快步出列，跪拜道：“陛下，臣虽愿为陛下效命，但从未涉足军旅，恐难当此任，耽误军国大事。”