戈巴尔韦德：我听说大周林皇后在生育不如…军师：不可
斡耳朵城的寒雾裹着砂砾，狠狠砸在议事大殿的青铜瓦上，发出沉闷的噼啪声。这座北狄王庭的都城，以黑檀木为梁、青石为基，殿顶暗绿的铜锈在铅灰色天幕下泛着森冷的光，如同一头蛰伏在草原深处的巨兽，正被乱世的风搅动着暴戾的气息。大殿内外，甲士们手持弯刀肃立，刀刃的寒芒穿透雾霭，与殿角兽皮灯笼摇曳的光影交织，将众人的影子投射在冰冷的地面上，忽明忽暗，杀机四伏。
北狄之主拓跋烈端坐于正中的虎皮王座，年近五旬的面庞黝黑如铁，额间一道从眉骨延伸至下颌的深疤，是年轻时与柔然部落血战的印记。他身着玄色皮甲，外罩织金狼纹披风，腰间“噬月刀”的红宝石刀柄在昏暗光线下闪烁，指尖无意识地摩挲着宝石，指节因内心的焦灼而泛白。大殿两侧，亲周派与反周派泾渭分明：左侧以拓跋思恭堂弟拓跋彦为首，众人身着素雅皮袍，神色凝重；右侧则是部落大巫、辽国宗室联姻后裔耶律莫，以及乌拉部首领戈巴尔韦德——此人身材魁梧如铁塔，满脸虬髯根根倒竖，左耳坠着铜质狼头坠，皮袍上缀满征战所得的兽牙，浑身散发着草原悍将的粗粝戾气。
“拓跋烈！你还在犹豫什么？”大巫率先打破死寂，他身着绘有星辰图案的法袍，手持镶嵌颅骨的法杖，声音嘶哑如破锣，“拓跋思恭那叛徒引狼入室，勾结后周与辽国亲周派，烧毁我三座牧城，屠戮我千余勇士！如今萧绰已派耶律斜轸率三万骑兵驰援，三日后便至北境，再不出兵，我们反周派就要被连根拔起了！”
“大巫所言极是！”耶律莫立刻附和，眼中闪过贪婪的光，“耶律璟可汗已传密信，半月后便率璟派大军南下夹击辽周联军。我们只需先灭拓跋思恭残部，再与璟派汇合，定能将萧绰、柴宗训的势力赶出北境，甚至攻占辽国南院与后周代州，扩大我北狄疆土！”他早已收受耶律璟的重金承诺，巴不得借璟派之力取代拓跋烈。
“放肆！”拓跋彦猛地拍案而起，短刀出鞘半截，寒光乍现，“你们颠倒黑白！拓跋思恭结盟是为保全北狄子民，倒是你们，勾结耶律璟暴君与北汉残部，烧杀抢掠同族，与豺狼何异？耶律璟连宗亲都不放过，今日联手，他日必遭反噬！”
“拓跋彦，你少血口喷人！”反周派首领拓跋虎厉声反驳，“拓跋思恭私结盟约，未经可汗与各部落商议，便是背叛！后周柴宗训野心勃勃，一统中原后必挥师北上，耶律璟再暴戾，亦是草原同族，联手抗周才是明智之举！”
两派争吵不休，甲士们握紧刀柄，目光对峙，大殿内的空气仿佛凝固成冰。就在这时，一直沉默的戈巴尔韦德突然猛地一拍长案，青铜酒樽被震得跳起，发出“哐当”脆响。
“都给我住口！”他粗声粗气地吼道，虬髯随怒喝抖动，“可汗！何必与后周虚与委蛇？我听说大周那个林皇后，嫁与柴宗训三年无所出，连个子嗣都保不住！”
这话如同一颗炸雷，大殿内瞬间死寂。亲周派众人脸色骤变，拓跋彦怒目圆睁；反周派则有人窃喜，暗中交换眼神。
“戈巴尔韦德！”一道急促低沉的声音骤然响起，反周派军师速不台猛地起身，他身着灰色长袍，须发半白，手中紧攥羊皮地图，眼神锐利如鹰，“不可妄言！”
戈巴尔韦德转头瞪向速不台，满脸不屑：“怎么？我说错了？草原上谁不知子嗣兴旺才能族群昌盛！后周储君未定，朝堂必生内乱，柴宗训一死，他们便会为皇位自相残杀！我们趁机联合璟派，直捣代州，拿下这个无后之国，中原的金银财宝、粮食布匹，还不是任由我们搬？”
“此言差矣！”速不台快步上前，声音压得极低却字字清晰，“林皇后生育之事乃后周内政，妄加议论只会授人以柄！柴宗训正值壮年，朝堂有范质、王溥等老臣辅佐，根基未动。后周国力强盛，甲士精良，我们若以此为借口出兵，只会让柴宗训凝聚人心，打出‘为皇后正名、讨伐蛮夷’的旗号，届时辽国大军在北境，璟派心怀叵测，我北狄腹背受敌，如何抵挡？”
“军师就是胆小！”戈巴尔韦德脸色涨红，猛地站起身，腰间兽牙配饰碰撞作响，手按弯刀刀柄，“什么腹背受敌？耶律璟大军半月后便到，我们先联手拿下代州，再回头对付辽军，易如反掌！后周无后，便是最大软肋，此时不打，更待何时？”
“软肋？”拓跋彦再也按捺不住，抽出短刀拍在案上，“戈巴尔韦德，你休要胡说！林皇后贤良淑德，深得后周百姓爱戴，柴宗训对她敬重有加。你用妇人之事挑拨战乱，丢尽草原男儿的脸！后周强盛，岂会因储君之事崩塌？当年柴荣横扫中原，如今柴宗训国力更胜，你这般轻敌，只会让北狄万劫不复！”
“你敢骂我？”戈巴尔韦德怒目圆睁，弯刀出鞘三寸，寒光凛冽，“你莫不是也被拓跋思恭蛊惑，想投靠后周做走狗？草原儿女从不依附他人，只有刀剑才能赢得尊严！”
“走狗？”拓跋彦也动了真怒，紧握短刀起身，“我看你是被耶律璟重金收买，想把北狄卖给辽国！有本事便去战场上与耶律璟较量，别在这里用卑劣言辞挑拨离间！”
“够了！”拓跋烈猛地一拍王座扶手，噬月刀刀柄撞击青石台面，发出沉闷巨响，“都给我收刀！”
威严的喝令让大殿瞬间安静，戈巴尔韦德与拓跋彦虽怒气未消，却也只能悻悻收刀。拓跋烈的目光扫过戈巴尔韦德，眼神冰冷如霜：“戈巴尔韦德，速不台所言极是。乱世之中，妇人子嗣绝非攻敌根本，逞口舌之快只会祸乱军心。后周的软肋是一统天下的野心，而非储君之争。我们的敌人是耶律璟与北汉残部，不是纠结于后周内政！”
戈巴尔韦德脸色青一阵白一阵，想说什么，却被拓跋烈凌厉的目光逼退，只能嘟囔着坐下：“本来就是……无后之国，迟早要亡……”
速不台躬身行礼：“可汗明鉴。如今辽国大军压境，璟派虎视眈眈，保全北狄才是首要之事。后周与我们暂无直接冲突，联手抗辽，方为唯一生路。”
拓跋烈深吸一口气，目光扫过殿内众人，缓缓开口：“拓跋思恭私结盟约，有违族群规矩；但耶律莫、大巫勾结耶律璟，屠戮同族，同样罪不可赦。如今北狄身处生死存亡之际，内讧只会自取灭亡。”他顿了顿，声音愈发沉重，“我们有两条路：一是与耶律璟联手，虽可能扩土，却要担被反噬之险；二是与后周、辽国亲周派和解，暂保自身，却要提防后周野心。”
“可汗，万万不可与后周和解！”大巫急忙上前，法杖直指殿外，“柴荣当年北上伐辽，多次侵犯我边境，杀害我勇士。柴宗训一心一统天下，与他和解便是自投罗网！”
“大巫此言差矣！”拓跋彦反驳，“当年柴荣侵犯边境是为抵御辽国，并非针对北狄。如今耶律璟与北汉残部才是心腹大患，与后周和解联手，才是当下生路。”