“陆清弦，拿‘莲心玉佩’来换你师父的命！”女子声音尖利，“他在东厂诏狱，三日内若不现身，便剜眼割舌！”

陆清弦瞳孔骤缩——师父三年前已病逝于华山！这女子分明是东厂冒充！他冷笑：“我师父坟头草都三尺高了，你骗谁？”

蒙面女子恼羞成怒，双刀齐出，“蛇信吐芯”直取陆清弦咽喉！陆清弦举剑格挡，“孤鸿掠影”剑光如练，与蛇刀碰撞出点点火星。渡厄大师趁机挥杖扫向女子下盘，“伏魔杖法·扫堂腿”逼其后退。

“走！”陆清弦剑交左手，右手拽住刘舵主衣领，撞向壁画后的暗门。老僧紧随其后，反手将油灯掷向追兵——灯油泼地，火苗“轰”地窜起，封住门口！

【第四节：鹰愁涧险，野狐祠谜】

后山荆棘丛生，陆清弦背着受伤的刘舵主（方才推搡时被蛇刀划伤手臂），循老僧所指的鹰愁涧方向狂奔。渡厄大师殿后，九环锡杖扫断追兵射来的毒箭，铜环碰撞声在山谷回响。

天色微明时，终于望见鹰愁涧——两峰对峙如斧劈，涧底云雾缭绕，仅一藤桥悬于半空，桥身腐朽不堪，随风摇晃。桥边果然有座野狐祠，朱漆剥落，匾额上“狐仙显圣”四字模糊不清。

“孙婆婆呢？”陆清弦放下刘舵主，警惕地环顾四周。

祠内忽传“吱呀”声，一个佝偻身影从神龛后转出——白发如雪，脸上布满毒疮，正是“鬼医”孙婆婆！她手持一根竹杖，杖头挂着串骷髅，咧嘴一笑，露出黑黄牙齿：“陆公子，老身等你多时了。”

陆清弦心中一凛：她怎知我姓陆？

孙婆婆竹杖轻点地面，骷髅相撞发出脆响：“东厂‘无常组’的‘毒娘子’，昨夜在观音庙见过你。你师父的事，老身也听说了——假的。”她忽然凑近陆清弦，毒疮下的眼睛精光四射，“但你身上有‘莲心玉佩’的气息，是真的。”

陆清弦按剑后退：“前辈何意？”

孙婆婆指向藤桥：“过此桥，可入太行山漕帮分舵。但桥有‘瘴气’，常人过半即晕。老身给你三枚‘醒神丹’，换你玉佩的‘气息’——只需一丝，老身便能配出破解东厂‘剥皮局’的解药。”

渡厄大师上前一步：“孙婆婆，你可是想……”

“阿弥陀佛。”老僧突然开口，从怀中摸出个瓷瓶，“这是贫僧的‘大还丹’，可解百毒。若前辈肯助我们过涧，这瓶丹药相赠。”

孙婆婆盯着瓷瓶，喉头滚动：“成交。”

她接过瓷瓶，从袖中摸出三枚黑色药丸：“服下此丹，可抗瘴气一刻钟。过桥后直走三里，有漕帮暗桩接应。”说罢，她转身走入祠后密道，只留一句低语飘散在风中：“东厂的‘剥皮局’，三日后酉时开锣……”

【第五节：藤桥瘴起，孤鸿映月】

陆清弦服下醒神丹，只觉一股暖流涌遍全身。他背起刘舵主，踏上藤桥——桥板湿滑，每走一步都吱呀作响，桥下云雾翻涌，隐约可见森森白骨。

行至桥中，瘴气骤浓！陆清弦眼前发黑，忽觉有人在他后颈轻拍——是孙婆婆！她不知何时出现在身后，竹杖轻点他“风池穴”，瘴气顿散。“记住，”她低声道，“清河口红袖招地牢，有‘血蝉’守门，翅振可破内力。需用‘孤鸿剑’的‘残雪扫梅’式，斩其翅根！”

话音未落，桥那头传来追兵的呼喊！东厂番子竟攀崖而上，火把照亮了他们的獠牙面具——正是“无常组”的“追魂使”们！

陆清弦回头望去，孙婆婆已消失不见，唯见藤桥尽头，一轮残月破云而出，照在孤鸿剑的金色细纹上，如孤鸿展翅。他深吸一口气，剑指前方：“走！”

飞鱼船的残骸、观音庙的火光、鬼面判官的狞笑……种种画面在脑中闪过。陆清弦知道，过了这座桥，便是真正的江湖险途——而“莲心玉佩”的秘密，也将在清河口的“剥皮局”中，迎来最终的揭晓。