平台不大，仅容五六人站立，边缘长着几株矮松。陆清弦探头望去，远处崖洞赫然在目——洞口那棵歪脖子松树随风摇晃，树下隐约可见铁血卫的盔甲反光。

“第四节：崖洞惊魂，村民惨状”

众人屏息靠近崖洞。洞口用粗木栅栏围着，两名铁血卫持矛站岗，栅栏内传来压抑的咳嗽声和孩童的抽泣。陆清弦伏在岩石后，用孤鸿剑挑开几片松针，看清了洞内情形：

十几个村民被铁链锁在石柱上，个个面色蜡黄，有的手臂上鼓着青黑色的脓包（蛊虫寄生），有的口吐白沫昏迷不醒。洞角坐着个穿黑袍的蛊师，正用银针挑开一名壮丁的胳膊，往脓包里滴入某种绿色液体——那壮丁顿时惨叫起来，身体剧烈抽搐。

“是‘万蛊噬心阵’的变种！”南宫明捂住嘴，眼中含泪，“他们在用活人养蛊！”

药叟蹲在陆清弦身边，压低声音：“那黑袍人手法娴熟，是魏忠贤的‘毒手先生’刘三刀，擅长用活人试蛊。”

陆清弦握紧剑柄，指节发白：“不能让他们再害人！南宫烈，你带药人从后山绕过去，堵住洞口退路；石头，你和药叟准备火油（药篓里带的驱虫药，含易燃油脂）；南宫明，你跟我进去救人——记住，优先救孩子和昏迷的村民！”

“那血灵芝呢？”石头问，“老樵夫说在绝壁上。”

陆清弦望向洞顶——几株红色菌类附着在石缝间，正是血灵芝！“先救人，再摘灵芝。”他说，“魏忠贤要的是灵芝，我们偏不让他如愿！”

说罢，他捡起块石子扔向远处，吸引铁血卫注意。两名守卫立刻转身查看，陆清弦如猎豹般冲出，孤鸿剑划破晨雾，剑尖精准刺穿一名守卫的咽喉！另一名守卫刚要示警，石头从侧面扑来，铁锹柄狠狠砸在他后颈——守卫闷哼倒地，再无声息。

“第五节：洞内交锋，火焚蛊阵”

陆清弦闪身进入洞内，南宫明紧跟其后。蛊师刘三刀听见动静，猛地转身，手中银针寒光一闪：“哪来的鼠辈，敢坏我大事！”他话音未落，陆清弦剑已刺到——刘三刀侧身避过，银针反手射向陆清弦眉心！

南宫明眼疾手快，抓起地上的药篓朝银针掷去——“叮”的一声，银针被药篓挡落。陆清弦趁机欺近，孤鸿剑剑脊扫向刘三刀膝盖，“咔嚓”骨裂声中，蛊师惨叫着跌倒。他挣扎着想爬起，南宫明已冲上前，用银针刺入他“百会穴”——刘三刀顿时浑身瘫软，晕死过去。

“快解铁链！”陆清弦对药人们喊道。药人们立刻用铁钳剪断铁链，将村民一个个背出洞外。小豆子挣脱南宫明的怀抱，跑到一名昏迷的小女孩身边，用小手擦去她脸上的泥土：“姐姐，别怕……”

石头和药叟已将火油倒在洞内的蛊虫培养皿（装着蠕动的黑色幼虫）上，陆清弦划着火折子扔进去——“轰”的一声，火焰腾起，蛊虫在火中扭曲尖叫，刘三刀的实验记录也被付之一炬。

朝阳从山后升起，照亮了崖洞外的平台。村民们陆续苏醒，老樵夫看着被救出的乡亲，老泪纵横：“陆大侠，你们是活菩萨啊！”

陆清弦望着洞顶的血灵芝，对南宫明道：“去摘下来，或许能帮村民补补身子。”他转身看向山下——李虎的追兵还未出现，但魏忠贤的主力，恐怕已在路上……