第二天一早，楚猛是被窗外的鸟鸣声吵醒的。睁开眼，房间里空荡荡的，昨夜阿弯留下的信纸还放在床头柜上，边角的褶皱被他无意识攥过，显得格外清晰。他坐起身，揉了揉干涩发疼的眼睛，脑海里第一个念头就是阿弯 —— 她现在在哪里？有没有赶上前往黔州的车？会不会在半路遇到麻烦？这些念头像细密的藤蔓，紧紧缠绕着他的心脏，让他刚醒就坐立难安，连洗漱的心思都没有。

他起身走到客厅，龙云辇已经坐在红木沙发上喝茶，青瓷茶杯里飘着淡淡的龙井茶香。看到他出来，龙云辇抬手推过一杯刚沏好的热茶，指尖划过杯沿的温度刚刚好：“醒了？看你眼底的青黑，昨晚没睡好？”

楚猛接过茶杯，温热的触感顺着指尖蔓延到心里，却没驱散那份深入骨髓的焦虑。他握着杯柄的手指微微收紧，指节泛白：“我想给龙阿婆打个电话。” 龙阿婆是黔州苗寨里最德高望重的长辈，当年他从寨子里带阿弯出来时，曾在龙阿婆面前说过，要护阿弯周全。如今阿弯不告而别，他最担心的就是她没回苗寨，而是在外面漫无目的地漂泊，受了委屈也没人依靠。

龙云辇点了点头，指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响：“应该打，问清楚也好放心。阿弯那丫头性子倔，但心里念着苗寨，大概率是回去了。”

楚猛拿出手机，手指在通讯录里反复滑动，最终停在一串没有备注的数字上 —— 那是龙阿婆的手机号，数字他早已熟记于心，平时很少打电话，怕打扰寨子里的清净。他深吸一口气，指尖悬在拨号键上顿了两秒，才按下通话键。电话 “嘟嘟” 响了三声，很快就被接通，电话那头传来龙阿婆苍老却依旧有力的声音，还夹杂着寨子里特有的鸡鸣声：“喂？哪位啊？”

“龙阿婆，是我，楚猛。” 楚猛的声音不自觉地放轻，甚至带着一丝自己都没察觉的紧张，“您…… 您最近身体还好吗？寨子里的草药长势怎么样？” 他刻意先问些无关紧要的话，怕直接提阿弯会让龙阿婆起疑。

“是楚猛啊，” 龙阿婆的声音瞬间缓和下来，带着笑意，“我身子骨硬朗着呢，寨后的草药刚浇过水，长得旺得很。怎么突然给我打电话？是不是阿弯那丫头在外面惹你生气了？她要是不听话，你尽管说，我回头好好说她。”

楚猛的心猛地一紧，像被什么东西狠狠攥了一下，连忙追问，声音都比刚才高了几分：“阿弯…… 阿弯在您那里吗？她昨天从粤东走了，没跟我打招呼，我一直担心她。”

“在呢在呢，” 龙阿婆的笑声从电话里传来，带着安抚人心的力量，“昨天傍晚到的寨口。我看她眼睛红红的，像是哭过，问她怎么了，她只说想寨子里的腊肉了，想回来学学苗寨的草药和术法，其他的一句也不肯多说。”

听到阿弯确实在苗寨，楚猛悬了一整夜的心瞬间落了下来，紧绷的肩膀也终于放松，连声音都轻快了些，带着一丝劫后余生的庆幸：“回来就好，回来就好。您多劝劝她，别让她总闷在心里胡思乱想。要是她缺什么，您随时给我打电话，我立刻让人给寨子里寄过去。”

“放心吧，” 龙阿婆笑着说，“阿弯是个懂事的孩子，在寨子里有我看着，饿不着也冻不着。你也别太担心，孩子大了，有自己的心思，让她在寨子里静静，跟姐妹们待几天，心情就好了。”