许文强那日的解围，像一阵短暂的风，吹皱了依萍生活的一池春水，但并未掀起惊涛骇浪。他之后并未刻意接近或打扰，只是在某些社交场合偶遇时，会礼貌地点头致意，眼神中那份欣赏与探究依旧，却恪守着分寸。依萍乐得如此，她欣赏这种聪明人的距离感，也将那份举手之劳的恩情记在心里，盘算着日后若有适当机会，在不牵扯过深的情况下还了便是。

她的重心，始终牢牢放在经营自己的生活和产业上。

几年时间，足以让“陆萍”这个名字在香江某些特定的圈子里，成为一个虽不显山露水、却不容小觑的符号。她名下的房产持续增加，不仅限于唐楼和铺位，也开始涉足一些位置尚可的小型住宅单位。她聘请了一位经验丰富的经理人团队，负责日常的收租、维护和招租事宜，自己则退居幕后，把握大方向，只在关键决策时露面。

财富的积累带来了更广阔的视野和更多的选择。她开始尝试一些新的投资，比如购入了一些蓝筹股，甚至跟着一位信得过的合作方，参股了一家即将开业的新型百货公司的小部分股权。她行事依旧谨慎，每一步都经过深思熟虑，绝不冒进。

空间的利用也愈发纯熟。她不仅将其视为最安全的保险库，存放着最重要的财物、文件以及那些不便示人的“纪念品”（如王雪琴的情书副本），也开始在里面存放一些应急物资、少量现金甚至是一些便于携带的干粮清水，以备不时之需。那个灰蒙蒙的空间，成了她在这个世界上最为私密和安心的堡垒。

生活富足，内心却并非没有空缺。看着街头嬉戏的孩童，或者见到公园里携手散步的老夫妻，她偶尔也会感到一丝怅惘。但她从不允许自己沉溺于此。比起前世话本里那撕心裂肺、充满背叛和痛苦的爱情，眼下的自由和安宁显得弥足珍贵。她宁愿这样独自美丽，也好过再次陷入泥潭。

她开始培养一些兴趣爱好。她聘请了一位老师学习钢琴，不是为了成为名家，只是享受指尖流淌出音符时内心的宁静。她也时常去逛逛书店，购买各类书籍，从世界文学到经济历史，广泛涉猎，充实内心。她还迷上了摄影，买了一台昂贵的莱卡相机，闲暇时便带着相机，穿梭于香江的大街小巷，记录下这座城市的烟火气息和独特风貌。

她变得越来越像一个真正的、扎根于香江的现代女性——独立、自信、富有、且拥有丰富的精神世界。

……

与此同时，远在上海的陆家，却在衰败的泥沼中越陷越深。

陆振华的身体时好时坏，那次吐血和接连的打击终究是伤了根本。他变得沉默寡言，大部分时间都待在那空旷阴冷的房子里，对着墙壁上那些空白的印记发呆，往日的枭雄气概早已被磨蚀殆尽。经济上的困顿是持续的压力源，仅靠如萍的薪水和尔豪时有时无、且往往入不敷出的“生意”收入，维持这个破败的家和基本的医药费都显得捉襟见肘。

王雪琴被关了几年后，精神似乎出了些问题，时而清醒，时而糊涂。清醒时便咒骂依萍、咒骂陆振华，糊涂时则喃喃自语，喊着“光雄”或者“尔杰”。陆振华最终不胜其烦，也不知是出于最后一丝怜悯还是彻底的厌弃，将她送进了一家条件很一般的精神疗养院，费用成了这个家庭新的负担。小尔杰则被一并送了过去，由神志不清的王雪琴和疗养院的护工勉强看顾。