“此乃目的之一，主要目的还是改善民生”王卓点头肯定，“但人口数量只是沃土，人口素质方是良种。我们必须尽快提高全民，至少是工匠、军士、吏员及下一代的文化水平，方能支撑起工业化的巨厦。否则，即便有再多人口，也不过是一群毫无方向的乌合之众，无法为国家强大贡献力量。就如同一座没有根基的大厦，看似庞大，却随时可能崩塌。”

朱棣闻言，陷入沉思。他手指无意识地在紫檀木御案上轻轻敲击，目光闪烁，时而坚定，时而犹豫，内心在激烈权衡。良久，他喃喃低语：“民可使由之，不可使知之……”话音落下，殿内气氛一凝，仿佛有寒意蔓延，众人心都提了起来。

王卓心中顿时一紧，他能清晰地感觉到朱棣心态的微妙变化。从那个在战场上奋勇杀敌、为了理想奋力争取认可的皇子、将军，转变为需要权衡统治术、考虑如何稳固江山的储君，这种转变如同一次心灵的蜕变，充满了挣扎与矛盾。这“愚民以便驾驭”的思想，几乎是刻在旧时代统治者骨子里的烙印，如同顽固的藤蔓，紧紧缠绕着他们的思维。这一刻，他对另一个时空那位坚持扫盲、开启民智的伟人，其心胸与格局更是钦佩不已。

他知道必须迎难而上，如黑暗中点燃明灯。王卓深吸一口气，目光坚定地看向朱棣，声音清晰有力地反驳：“殿下，请恕臣直言，后世考证，此言恐是千古误读！孔夫子本意，或应断句为：‘民可，使由之；不可，使知之。’意思是，民众若明理且能够做到，就引导他们去施行；若民众暂时不理解或做不到，便要努力去教化他们，使他们明白事理。此乃圣王教化万民之责任，而非愚弄百姓之权术！夫子一生周游列国，传播学说，不就是希望天下人都能明理知礼吗？我们又怎能违背他的本意，将百姓蒙在鼓里呢？若真如此，我们与那些暴虐无道的昏君又有何异？”

“竟有此事？！”朱棣猛地抬头，眼中满是震惊与不可思议，仿佛听到了离经叛道的言论。他眉头紧锁，陷入思考，试图在记忆中寻找依据，却一无所获。

就在朱棣惊疑不定之际，朱高炽开口了，声音温和却如匕首般锋利：“父王，请您细想，千百年来，文人士大夫为何一边高举孔夫子‘克己复礼’的大旗，却将夫子‘有教无类’的宏愿悄然束之高阁？他们并非不懂教化之重要，实则是想垄断知识，以此固化‘士农工商’的阶层，确保自身超然地位永固！他们害怕知识的普及会让更多的人崛起，威胁到他们的特权，所以宁愿让百姓愚昧无知，成为他们统治下的顺民。他们利用知识作为武器，操控着社会的走向，为自己谋取私利，却置国家的兴衰于不顾。”

他顿了顿，观察着朱棣的神色，继续深入剖析：“愚民之策，短期看，或许便于君王驱使，但长远计，最大的得益者，永远是那些垄断了知识解释权与上升通道的士大夫阶层！他们如同盘踞在君王与万民之间的‘巨贾’，垄断着最宝贵的‘货物’——知识！而广大百姓，则被剥夺了接受教育的权利，永远只能在社会的底层挣扎。”

朱高炽的声音逐渐激昂，仿佛一团燃烧的火焰：“我们为何要任由这‘中间商’赚取所有的差价，扼杀国家的活力？历代王朝崩溃，表面看是土地兼并，流民四起。然则儿臣在东大学习后方才彻悟，土地兼并的背后，根源在于知识垄断导致的阶层彻底固化！士大夫利用知识特权攫取权力，进而兼并土地，垄断财富，最终使统治阶层成为一潭死水，底层永无上升之望。当活水断绝，死水唯有发臭腐化，王朝崩溃便成定局！扫盲，开启民智，看似动摇陈规，实则是为大明引入活水之源，打破这周而复始的千年死循环啊，父王！只有让百姓都拥有知识，国家才能充满活力，才能不断发展壮大。否则，我们的大明终将重蹈历代王朝的覆辙，走向衰败和灭亡。”

王卓听着朱高炽这番结合了历史洞察与现代观念的透彻分析，心中大为激赏。让这位未来仁宗去东大留学，这步棋真是走得妙至毫巅！

朱棣的目光在儿子诚恳而炽热的脸庞上停留良久，又转向王卓，最终落回那本看似平凡无奇的《新华字典》上。殿内寂静无声，只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。他脸上的犹疑、挣扎、统治者的算计与新理念的冲击交织在一起。终于，他眼中所有的迷雾散去，化为一片清明与决断，他伸手重重抚过字典的红色封皮，沉声道：

“好！你们所言，如暮鼓晨钟，发人深省！是咱被旧规迷了眼！千百年的窠臼，未必就是真理！这扫盲启智之事，功在当代，利在千秋！”他目光锐利地看向王卓和朱高炽，“年后，便由你二人主导，以东宫和工业发展部为核心，给咱精心筹划一个‘扫盲运动’的章程出来！先于京师、北平等要地试点推行！这本《新华字典》……”他将其郑重拿起，“便是咱大明扫盲开智的第一块基石！”

东宫的这一次夜谈，决定的不仅仅是一项新政，更像是一柄钥匙，试图打开一扇被锁闭了千年的、通往更广阔世界的大门。知识的微光，将从这本小小的字典开始，星星之火，可以燎原。