巨大的运-20运输机如银色巨鸟般翱翔在东海之上，下方是蔚蓝无垠的海面，偶尔可见零星岛屿如翡翠般点缀其间。返程的机舱内却弥漫着一种令人窒息的沉闷。

秦王朱樉瘫坐在航空座椅上，整个人仿佛被抽走了脊梁。往日那双睥睨飞扬的眸子此刻黯淡无光，只是空洞地凝视着舷窗外不断向后掠去的云团。

他华丽的亲王常服显得有些凌乱，上面甚至还带着几分未能完全拂去的战场尘灰，映衬着他此刻灰败的脸色。

王卓坐在他对面，将他的颓唐尽收眼底。机舱内只有引擎持续不断的低沉轰鸣，更反衬出这份寂静的沉重。

他暗自叹了口气，终究是自己的大舅哥，如今落得这般境地，难免令人唏嘘。

“殿下，”王卓打破了沉默，声音尽量放得平和，“此次回应天述职，还需放宽心才是。陛下……毕竟是殿下的亲生父亲，陛下又舔犊情深。此番回应天，纵使陛下震怒，其下也必是痛心与失望居多。依臣看来，雷霆雨露俱是天恩，陛下对殿下，终究会是小惩大诫，以观后效。”

朱樉缓缓转过头，嘴角扯出一抹极其苦涩而扭曲的冷笑，眼神中充满了浓得化不开的怨愤与一种近乎绝望的洞悉。

“妹夫啊，”他的声音沙哑，“你还是太年轻，看不透咱那位父皇。他狠起心来，哪里还有什么父子之情？在他心里，只有大哥朱标才是他的儿子。我们这些其他的儿子？”

他嗤笑一声，充满了自嘲，“不过是他用来镇守四方、稳固朱家江山的工具，是臣子！”

“殿下慎言！”王卓眉头微蹙，语气严肃了几分，“陛下封殿下为秦王，位在诸藩之首，镇守古都西安。后来又将新辟的倭国交由殿下经营，更是寄予开疆拓土、屏藩东海之厚望。这份荣宠，天下何人能及？陛下对殿下，绝非无情。”

“秦王？藩王之首？哈哈哈……”朱樉像是听到了世间最可笑的笑话，笑声中却带着令人心酸的悲凉。“好一个位高权重的秦王！你可知道，他为了彻底断了我那对皇位念想，让我安安分分、永远只做个藩王，对我做了什么？”