他具体说明试行方案:“试行期间,农业税税率暂定为一成半(15%)。同时,根据田地肥瘠,划定等级,贫瘠山地税额减半,开垦荒地免税五年,鼓励开垦;至于鱼塘等非耕地,则予以免税,以示朝廷体恤。”
“一成半?!”那老御史像是被踩了尾巴,声音更加凄厉,“殿下!国朝税制,田赋乃三十税一!您竟要提高到一成半?这……这简直是横征暴敛,与民争利,搜刮百姓啊!殿下,臣冒死进谏,此例万不可开!”
“哼!”朱棣闻言,冷哼一声,脸上露出毫不掩饰的不屑,“卿家是在欺孤不懂民间疾苦,不通国朝赋役实情吗?”
他踏前一步,目光如炬,扫过一众文官:“尔等只知三十税一的‘仁政’,可曾算过,小民除了这三十税一的正赋,还有多少丁银要交?还有多少无偿的徭役要服?更有各级胥吏、地方豪绅,借此名目,层层盘剥,巧立名目!寻常农户,一年辛苦劳作,最终能到手六成收成,便算得上是当地官府有良心、风清气正了!孤将此等隐形的负担阳光化、固定化,统合为一成半,且可用宝钞缴纳,免其运输损耗与胥吏勒索,究竟是搜刮百姓,还是惠及百姓?尔等心中,当真不明吗?!”
他这番质问,结合了王卓提供的现代经济视角分析,直指传统税制下“轻税之名,重敛之实”的弊端,驳得那老御史面红耳赤,一时语塞。
就在文官们面面相觑,准备组织更多理由反驳时,宗室队列中,周王朱橚稳步出列。
他先向朱元璋行礼,然后朗声道:“父皇!自大明立国,您驱逐鞑虏,再造华夏,二十余年来,赖父皇雄才大略,朝野上下一心,方有如今边疆安宁、土地丰收之盛世景象!太子殿下所提新政,儿臣细思之下,实乃利国利民、巩固国本之长策!儿臣代表宗室,坚决拥护太子殿下所提之策,愿率先依新制,按实有田亩,缴纳农业税!”
周王话音刚落,勋贵队列中,魏国公徐允恭也昂然出列,声若洪钟:“陛下!太子殿下!我等勋贵,世受国恩,与国同休,荣辱与共!国家新政,自当全力支持!臣等亦愿按田亩缴纳农业税,绝无异议!”
周王和魏国公这一表态,如同两道惊雷,在文官集团头顶炸响。他们心里顿时骂声一片:这些宗室勋贵,自然站着说话不腰疼!他们如今靠着海外开拓、矿产分红、远洋贸易,赚得盆满钵满,哪里还看得上国内田地里那点“三瓜俩枣”的产出?自然乐得做个顺水人情,支持朝廷新政,还能博个顾全大局的美名。
可我们这些文官呢?除了朝廷俸禄和老家那些田亩租子,还有什么进项?这新政简直就是割我们的肉,去补朝廷的窟窿,还要我们喊好?真是慷他人之慨,不当人子!
然而,宗室与勋贵这两大集团已然表态支持,极大地增强了朱棣提案的分量,也让许多还想反对的文官不得不掂量一下后果。