这一眼，看得朱高炽后背一紧，连忙垂首，心中凛然。

王卓却点点头：“陛下所言，深谋远虑，直指要害。历史上，仁宣之治号称‘仁政’，然其在边疆战略上确为收缩。放弃安南，将北方防线收缩至长城沿线，根源便是如陛下所言——投入与产出严重失衡，朝廷财政难以长期支撑。仅靠某位雄主个人意志维持的扩张，注定‘人亡政息’。”

他话锋随即昂扬：“然则，今日之大明，已非昔日！其一，新式火器、铁路、电报乃至未来更多利器，对传统游牧势力已是‘降维打击’，北方边患基本平定。大量人口迁移至戎洲（澳大利亚），缓解腹地压力，也削弱了边地叛乱的人力基础。其二，也是最重要的一点——让边疆产生价值！”

王卓眼中闪烁着规划者的光芒：“蒙古高原绝非不毛之地。其下蕴藏丰富矿产，煤炭、铁矿乃至可能存在的稀有金属。朝廷可主导开发，建立工坊，移民实边者亦可工亦可牧。一旦那里能产出粮食、牲畜、矿产，能通过铁路将财富输回中枢，朝廷在此驻军、设府、投资，便不再是纯消耗，而有了持续的利益回报。有利益维系，朝廷自然不会轻言放弃，后世君主即便想收缩，利益关联的勋贵、商贾、乃至边民自身，也会形成阻力。如此，边疆方能真正稳固，纳入帝国血脉经络之中。”

朱元璋听完，久久不语，目光在王卓脸上和虚空之间游移，显然在飞速权衡这庞大计划的利弊与可行性。成本，产出，控制力，后世延续……一个个问题被提出，又似乎能在王卓勾勒的蓝图中找到新的解答依据。

终于，他长长舒了一口气，眼中精光湛然，做出了决断：

“嗯……以利固边，以工代赈，以新器镇远，再辅以这‘绿色长城’保根本……环环相扣，倒是个长治久安的法子。” 他看向王卓，命令道：“就依你之意，细细思量，拟个详尽的方略条陈上来！要钱、要人、要器械，都估算清楚。”

“臣领旨。”王卓躬身应道。

朱元璋这才仿佛卸下一件沉重思虑，转向旁边的孙子，脸色缓和下来，甚至带上了一丝难得的、近乎慈祥的意味，伸手拍了拍朱高炽的肩膀：

“炽儿，”

朱高炽连忙应道：“孙儿在。”

“你是个有福的。” 朱元璋意味深长地说了一句，目光在王卓和朱高炽之间扫过，不再多言，转身负手，缓缓朝谨身殿方向走去。

直到朱元璋的背影消失在廊柱尽头，朱高炽才感觉那一直紧绷的肩膀松弛下来，手心竟有些微汗。

他回味着皇爷爷那最后一拍和那句“有福的”，心中五味杂陈，再看身旁神色沉静、又开始思索“方略”细节的姑父王卓，一股前所未有的使命感与隐隐的压力，同时涌上心头。